海船破开浑浊的江浪，缓缓靠上龙江码头。

历时一个多月的航行，何健旺一行人总算踏上了大明的土地，南京城巍峨的轮廓已在眼前。

江风带着江南特有的湿润气息拂面而来，却吹不散王三刀、陈二蛋等人眉宇间的凝重。

越是接近这座帝国的权力中枢，他们心头那份不安就越是清晰。虽说仙师神通广大，但皇帝的心思谁能猜透？

此番说是召见封赏，可谁知道是不是鸿门宴？

他们这群人，在福建浙江是“倭寇”，在朝鲜是“倭寇”，在对马岛是“明军”，身份变幻莫测，干的都是捅破天的大事。

朱皇帝真要秋后算账，他们这些人够砍多少回头？

何健旺回头看了看这群患得患失的手下，轻笑一声：“都绷着个脸干嘛？咱们是功臣，是皇帝下旨召回来领赏的，都把腰杆给我挺直了！别一副没出息的样子，丢老子的人！”

他的话仿佛有某种魔力，让众人忐忑的心情稍稍安定了一些。是啊，有仙师在，怕什么？

船队在指定的码头靠岸。

早已等候在此的礼部官员和锦衣卫缇骑上前接引，程序一丝不苟，客气中带着疏离和审视。

“何将军，陛下有旨，请您即刻单独入宫觐见。您的部下，需在城外划定的营地驻扎等候，一应供给由朝廷拨付，不得随意走动。”为首的宦官声音尖细，语气不容置疑。

何健旺点点头，对王三刀等人吩咐道：“听见了？带弟兄们去营地，好生待着，等着享受荣华富贵吧。”

“仙师…”王三刀欲言又止，眼神里满是担忧。

“放心。”何健旺拍了拍他的肩膀，递过一个安心的眼神，随即转身，坦然地对那宦官道：“有劳公公带路。”

在无数或好奇、或审视、或隐含敌意的目光注视下，何健旺登上了前往皇城的马车。

车轱辘压在南京城的青石板路上，一路穿过繁华的街市，直入那戒备森严的宫禁深处。

谨身殿内，气氛庄重而压抑。

上方御座之上，一人身着龙袍，不怒自威，正是永乐大帝朱棣。

两侧，太子朱高炽、以及几位重臣如夏元吉、金忠等赫然在列。