当朱棣及数万大军，连同四万名江阴幸存者再次脚踏实地时，已然回到了熟悉无比的南京城外的长江之畔。

望着眼前巍峨的城墙，繁华的码头，以及那迎风招展、象征着强盛与安宁的大明旗帜，所有从炼狱归来的江阴军民都恍如隔世，不少人喜极而泣，跪地亲吻着这片“先祖”的土地。

朱棣没有丝毫耽搁，雷厉风行。

他立刻连下数道旨意：

妥善安置：命太子朱高炽亲自督办，工部、户部协同，在南京城外划出上好地块，紧急建造临时居所，并调拨充足粮草、衣物、医药，务必让江阴百姓感受到“家”的温暖，所有费用由内帑优先支应。

履行承诺：命刑部、锦衣卫于南京最繁华的闹市搭建高台，将博洛、刘良佐、李成栋、土国宝等一众鞑虏汉奸，全部枷锁重镣，公开示众！

并张贴皇榜，宣告特许江阴百姓可上台唾骂、投掷秽物，以泄心头之恨！

此令一出，整个南京城都为之沸腾！

论功行赏：令兵部、吏部开始登记造册，核实江阴守城军民之功，准备依朱棣之前承诺，进行封赏、安置。

一系列繁杂而高效的事务处理下来，等到初步安顿完毕，血腥的公开惩戒也按部就班地进行，已是十几天之后。

御书房内，终于稍稍喘息的朱棣，揉着有些发胀的额角，忽然想起自回朝后便不见踪影的何健旺。

他不由得看向空荡荡的殿宇，喃喃自语：“仙师此次劳苦功高，不知此刻何在？？江阴一城虽得救，可那明末末世，烽烟四起，鞑虏横行，不知还有多少州县，多少百姓正处在水深火热之中，易子而食，朝不保夕…那都是我大明的子民啊！每每思之，朕心如刀绞，寝食难安呐！”

“别找了，我在这儿呢。”

一个懒洋洋的声音突兀地在窗边响起。

朱棣猛地抬头，只见何健旺不知何时已斜倚在窗棂上，手里还拿着一个油光锃亮的烤鸡腿，正啃得津津有味。

“仙师！”朱棣连忙起身。

何健旺摆摆手，跳下窗台，随意地用袖子擦了擦嘴：“不用客套，刚跟王三刀那群杀才在营里喝酒吃肉呢，感知到你这儿心绪翻腾得厉害。怎么，仗打完了，地盘抢回来了，还不安心？”

朱棣深吸一口气，走到何健旺面前，深深一揖：“仙师活命、救城、复生将士、带回忠魂之恩，朱棣与大明百姓，没齿难忘！请受朱棣一拜！”

这一次，何健旺没有像以往那样随意拂袖托起他，而是坦然受了他这一礼，只是挑了挑眉，示意他继续说。

朱棣直起身，脸上并无半分得胜归来的骄傲：“仙师，此番江阴之行，于我而言，非止解一城之围，更是亲眼目睹了我朱明江山后世之惨状，百姓之苦难！此皆后世子孙不肖、朝廷腐朽所致，追根溯源，朕…俺亦有愧！每每想到，此刻或许正有无数如江阴百姓般的忠贞子民，在绝望中挣扎，在屠刀下哀嚎，俺这心里…”

他攥紧了拳头，眼中隐隐有泪光，声音却愈发坚定：“仙师！俺朱棣在此，厚颜再次恳求您！求您怜悯明末那亿万受苦的百姓！再给俺大明，给俺朱棣一个机会！待俺整顿内部，彻底消化倭国矿产人力，充盈国库，练出更多的强兵劲旅…俺愿再率大明王师，跨时空而去！不止为雪耻，更为解救！能救一城是一城，能活一人是一人！俺要让那些在末世中煎熬的百姓知道，他们并未被遗忘，大明…还在！”

何健旺啃鸡腿的动作停了下来，他仔细打量着朱棣。