根特南部地区，地势相对平坦，但并非一马平川。这里遍布着运河支流、缓坡、以及连接根特与南部工业卫星城（如德龙恩 Drongen）的密集公路与铁路网。魔联军突击集团，在先前的高速推进中，成功夺取了位于根特以南约10公里处的关键交通枢纽——圣马滕斯-拉特姆 Sint-Martens-Latem 镇，并控制了穿越该地区的E17/A10高速公路段，从而切断了根特守军最主要的陆上补给线。他们的阵地依托运河（如莱厄河 Leie的支流）构筑，火力点分布在公路沿线的高架桥和坚固的砖石建筑内，形成了一个以圣马滕斯-拉特姆为核心、扼守交通要道的防御支撑点。

帝国的突击轴线

第七装甲集群的指挥官斯坦纳将军，深知正面强攻敌人坚固据点将付出惨重代价。他制定了多路突击、分割包围的战术：

1. 北路突击群（主攻）： 由集群最精锐的“铁盾”装甲营组成，主要装备T-72“破城者”主战坦克和“獾”式重型步战车。他们的任务是从根特城南边缘的佛斯滕霍夫公园区（Park van Voordenhout） 出击，沿着N43号公路向西南方向猛攻，目标是吸引并牵制圣马滕斯-拉特姆正面敌军的主力注意力。

2. 中路渗透群（奇兵）： 由机械化步兵连和工兵单位混编，乘坐更灵活的“猎狼犬”轮式装甲车。他们利用北部突击群制造的声势，沿运河河岸及田野小路进行渗透，重点清除运河沿线的小股敌军，并寻找机会架设临时桥梁，试图绕过敌军的正面防线，直插其侧后。

3. 南路迂回群（决定性一击）： 由残存的“角斗士”重型坦克连和自行火炮单位组成。他们需要进行一个更大范围的机动，从更西面的德龙恩（Drongen） 方向绕行，利用那里相对薄弱的敌军警戒兵力，沿E17高速公路的平行辅路急速北上，目标是从背后猛击圣马滕斯-拉特姆，完成合围。

战斗进程

拂晓时分，炮火准备拉开了反击的序幕。 帝国部署在后方的自行火炮群对已知的魔联军阵地进行了猛烈轰击，浓烟和火光瞬间吞噬了圣马滕斯-拉特姆外围。

北线，“铁盾”营的坦克轰鸣着冲出掩体， 呈散兵线展开，沿着N43公路及其两侧的田野向前推进。他们立刻遭到了魔联军密集的反坦克火力欢迎。“地狱犬”机器人肩部的激光炮和转轮爆弹枪在公路沿线构筑了死亡地带。一辆领头的T-72被精准命中，炮塔在烈焰中被掀飞。

“不要停！继续冲击！步兵下车，伴随掩护！”营长的声音在无线电中嘶吼。士兵们从步战车中跃出，依托坦克的掩护，用激光步枪和单兵反坦克导弹，与隐藏在建筑废墟和路堤后的敌军步兵及轻型单位展开残酷的近距离交火。战斗一度陷入胶着，每一米推进都付出了血的代价。

就在北线激战正酣时，中路的渗透群取得了意想不到的突破。 他们在一条名为莱厄运河（Kanaal van de Leie） 的支流上，发现了一座未被敌军完全破坏的铁路桥。工兵冒着枪林弹雨，迅速加固了桥体。机械化步兵连迅速通过，如同匕首般插入了敌军防御体系的肋部。他们突然出现在圣马滕斯-拉特姆东侧，袭击了魔联军的一个后勤集结点和炮兵观察所，造成了极大的混乱，迫使敌人从正面抽调部分兵力回援。