他们是在红旗下长大的孩子，心里都揣着一份沉甸甸的家国情怀，哪怕身处异国他乡，这份情感也从未淡过。

吃饱喝足，没人招呼，大家都自动站起身，排着队把碗筷拿到厨房去洗。

有人擦桌子，有人把挪开的沙发推回原位，有人蹲在地上收拾报纸，动作麻利又默契。

不过半个钟头，原本热热闹闹的屋子就恢复了整洁，仿佛刚才那场盛宴只是一场温暖的梦。

“那我们先走啦，感谢招待！”

大家挥挥手，眼里都带着满足的笑意。

“路上小心！”刘春晓和顾从卿送到门口，看着大家三三两两结伴离开的背影，心里都暖烘烘的。

阳光透过窗户落在干净的地板上，空气里还残留着饭菜的余香，这份来自家乡的味道，不仅填饱了肚子，更给了这群远游的学子无穷的力量。

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……

1979年的第一场雪落进伦敦的雾里时，刘春晓拿着医学院的转专业通知，在雪地里转了三个圈。

她冲进公寓时，顾从卿正对着书稿修改，见她举着通知红着眼圈，赶紧起身：“成了？”

“成了！”刘春晓把通知拍在桌上，指尖划过“骨科专业”几个字，“以后能正式学医了！”

她忽然抱住顾从卿，声音带着哭腔，“一年了，总算没白费力气。”

顾从卿拍着她的背笑：“我就知道你行。

晚上咱们好好庆祝。”

他看着窗外的雪，心里盘算着，等她适应了新专业，开春就申请回国探亲，三年了，土豆该长多高了？

转年开春，顾从卿刚把探亲申请填好，就被蔡大使的秘书叫去会议室。

会议室的窗帘拉得严实，几位参赞和资深外交官都在，气氛比往常凝重。

蔡大使见人到齐，从抽屉里取出个牛皮纸文件袋，封口盖着红色火漆印。

他推了推眼镜，声音低沉：“今天的会，保密级别‘绝密’。”

文件袋传到顾从卿手里时，他指尖顿了顿。

薄薄几张纸，却沉得像块石头。

上面的字迹密密麻麻，写着关于香江回归谈判的初步构想，甚至标注了英方可能提出的棘手问题，旁边用红笔圈着“主权问题不容退让”。

“从卿，你在英国待了三年，熟悉这边的社会舆论，又跟不少上层人士打过交道。”

蔡大使的目光落在他身上，“这份文件，是让你们提前做准备——接下来几年的外交工作，会围绕这个核心展开。”

顾从卿翻到最后一页，见上面列着需要收集的信息：英方民众对香江的认知、议会各派的态度、媒体可能的动向……他忽然明白，探亲的事，怕是要往后推了。

“我明白。”他把文件放回桌上，语气平静却坚定，“需要我做什么，尽管安排。”

散会后，顾从卿走在使馆的回廊里，春风带着寒意吹进来。

他摸了摸口袋里那张没来得及交的探亲申请，叹了口气。

回到公寓，刘春晓正在厨房炖鸡汤，见他回来，笑着扬声：“今天炖了你爱吃的鸡汤，等会儿尝尝？”

顾从卿走过去，从背后抱住她，把脸埋在她发里。

鸡汤的香气暖融融的，却压不住心里的沉重。“春晓，”他轻声说，“回国探亲的事，可能得晚阵子了。”

刘春晓愣了一下，随即反应过来，反手握住他的手：“是不是工作上的事？

没关系，我等你。

实在不行，我暑假跟你一起申请。”