当夜,德里的王宫发出密信三封,火急送往海牙、马德里、里斯本。
莫卧儿一支编制逾十万的军队,自边境腹地向东移动,目标直指——暹罗-缅垫交界线。
这是一场未经公开宣布的战争。
亦是一场帝国秘而不宣的“突袭”。
沙贾汗拍板后,下令道:
“趁大明新胜未稳、军粮未固、民心未定,先拔下他一颗牙。”
“抢回暹罗,夺回真腊。”
“让他们知道,东方不是只有一个皇帝。”
数千里边境,突然热闹了起来。
出征之日,天未亮,整个军营便轰然而动。
鼓声如雷,战象如墙。
三十六头披挂金甲的帝国战象昂首列阵,象身披红缨流苏、牙套钢刃,身背上是雕花象楼,塔内站着弓手与掷矛兵。
象队之后,是步兵方阵,三层编排,每一名士兵身着锁子甲,手执长矛与藤盾。
军团中央是“火枪营”——以莫卧儿现有技艺仿制西洋火绳枪与燧发枪而成,兵员训练尚可,却仍需半跪装填,一分钟一发已属极限。
火枪手们肩扛长管,动作整齐,却不知他们将面对的,是能一分钟打出四百发的连发枪林。
左翼是羽林铁骑,骑兵披链甲,马匹高大,刀锋雪亮。
远远望去,数万人马如织,旌旗翻卷,赤金帝国旗帜在朝阳下如烈焰升腾。
而在最后,是数百辆木轮辎重车、火炮队列,车上是“巨象神火炮”与“天吼投石机”,一门门布帆罩住、油布包裹,旁边士兵抬水、磨石、装弹,一片繁忙。
“今战,为天命所召。”
前线总指挥,帝国将军阿克巴·辛格骑在象楼之上,高声向三军发令:
“敌人虽新胜,但疲惫未复;疆土虽大,但根基未稳。”
“先出手者,夺半壁!”
“此战若成,皇上将重封东印度王国!”
三军齐声呐喊,声震山林。
火炬点燃,战鼓雷鸣,象群一声嘶吼,前军缓缓启动,巨蹄踏动尘土,激起漫天黄沙。
直指——大明新占东南诸地。
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