吴巨从旁边茶盘上取来三个杯子排列成行，指着它们逐一说道：

“举荐制、世卿世禄制，科举制，义务教育。”

“我认为它们是发展的阶段，也是我们必须走过的三个关键节点。”

“推行科举制，意在 ** 举荐制和世卿世禄制，目的是从民间选拔人才，为国家储备有用之才。不过，大王，您是否认为民间真的存在这样的人才？”吴巨问道。

“……”

子楚顿时哑口无言。

真的有吗？

答案是没有！

令人难以置信，但事实如此。

吴巨这一问使子楚豁然开朗。

对于当前的七国而言，科举制并非完美。

俗话说高手在民间，但民间真有这么多高手吗？

百姓大多愚昧，六成以上不识字，识字的人中又有六成仅能书写自己的名字等极少数文字。

科举制的核心在于从民间选拔人才，若民间无人可选，科举便无从谈起。吴巨拿起第一个茶杯倒扣，说道：“若要推行科举，首先需打破贵族壁垒，解除知识封锁，让普通百姓也能获取学习的机会。唯有如此，国家才能获得更多优秀的人才，为科举提供基础。”

子楚听后恍然大悟。

“那么，为何你认为义务教育优于科举制？”子楚急忙追问。

“科举制虽能选拔人才，却仍可能被贵族操控，而义务教育更具开创性，意在彻底改变社会结构。若人人都能接受相同的教育，贵族身份岂非不复存在？”吴巨反问道。

子楚思索片刻：“若是这样，贵族难以保持其特权，平民亦可通过努力达到与贵族同等的地位，久而久之，世袭制度便会消失。”

“正是如此，科举制旨在削弱贵族势力，而义务教育则从根本上消除了贵族存在的根基。”吴巨点头肯定。

“义务教育更为彻底，因此它是未来发展的方向。”然而，吴巨心中有些复杂。

“如果让您设计科举考试的内容，您会考虑哪些科目？”吴巨继续发问。

“这还用思考吗？当然要考礼、乐、射、御、书、数。”子楚脱口而出。

礼、乐、射、御、书、数即为古代君子六艺，相当于现代的语文、数学、外语、政治、历史、地理等基础课程。

吴巨摊手道：“您是否想过这些科目最终会塑造出怎样的人才？”

不等子楚回答，吴巨举起两根手指：“无非文官或武将，简单地说，只有文官。”

为何不提武将？历史上武举制度形同虚设，鲜有武状元能飞黄腾达、身居高位或建功立业。吴巨思来想去，只想起唐代名将郭子仪。

“朝廷固然需要文官，但大王认为，单靠文 ** 撑起一个国家吗？”吴巨问道。

“当然不行。”子楚毫不犹豫地说：“士农工商，缺一不可。”

吴巨点头道：“若仅有文官，社会发展必然停滞。您总不能指望每个文官都是全才吧？”

“你可算一个例外。”子楚笑道。

吴巨咧嘴一笑：“我算不上多数。”

他接着说道：“你该看过那本书了，孩童入学后，经历从小学到高中的基础教育，最后进入大学深造专业技能，从而成为各类人才，为社会提供多样化的贡献，这是义务教育的优势所在。”

子楚点头表示理解。

经吴巨一席话，子楚心中已勾勒出一条清晰的发展路径。

“义务教育已是最高形式了吗？之上是否还有更优方案？”子楚急切地追问。

吴巨松了口气，摇头道：“我不清楚，不过有人说过，世上本无路，走的人多了便成了路。即便路有新目标，我们也得先迈过义务教育这一步。”

子楚认同地点点头。

“既然有这般良策，为何寡人却难以施行？”子楚皱眉道。

吴巨笑了笑：“不过是打破知识垄断，让百姓都能读得起书罢了。”

“就这么简单？”子楚苦笑着摇头，“说来容易做来难啊。”

吴巨翻开那本子，纸页沙沙作响，说道：“大王若有此决心，我定能实现。纸张不正是 ** 难题的关键吗？”

子楚眸光微动。

此言甚是有理！

纸张的便利显而易见，一旦广泛普及，竹简与丝帛终将被淘汰。纸张成本低廉且易于书写，这意味着书籍能够大量复制，数量增加后还将进入民间，这不是将知识传播给大众的最佳方式吗？

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“依你看，若任由天下自然发展，多久才能推行科举制？”子楚问道。

“五百年。”吴巨答道。

“若推广纸张，让百姓也能获取知识呢？”

“最快五年可普及全国，仅限秦国的话，三年足够。”吴巨回答。

子楚点点头，陷入深思。

“单靠纸张恐怕还不够吧。”子楚又问。

“既然臣敢说，就一定有十足把握。我的手中不仅仅有纸张这一项利器。”吴巨微笑道。

光有纸张远远不够，但如果再加上印刷术呢？

“看来你对科举制信心满满啊。”子楚说道。

“若实施科举制，不出十年，朝廷人才辈出，天下寒门学子皆能欢喜。再进一步推行义务教育，不出十年，人人都能识字，朗朗书声传遍神州大地。”吴巨说道。

“真是令人向往的美好愿景啊！”

子楚感叹不已，他扶着凭几站起，走到殿门口，背着手望向外面的宫阙与楼台。

“你真的认为自己能实现这一切吗？”

“谦虚地说，这是人的努力；不谦虚地说，一定可以做到。”

“臣相信自己可以成为商鞅那样的人物，就看大王是否愿意效仿秦孝公了！”吴巨说道。

“商鞅变法……”子楚目光坚定。