“那分明就是怀亚特骑士和马戏团的大家！”
“沃尔夫兰这个吸血鬼杂碎，分明是把他们当成了取乐的工具，逼他们去送死！”
卡佳在回想起这个消息的时候相对冷静一些，她按住安德烈的手臂，低声劝道：
“安德烈，骂他解决不了问题的。”
“现在能用这种手段保住大家的性命已经是不幸中的万幸了。”
说起威廉的手段，他们两个都是有些佩服的，而他真正高明的地方还不在于此，而是在于后续的推波助澜。
就在沃尔夫兰宣布斗兽表演的第三天，与卡斯坦卢斯家素有嫌隙、近年来迅速崛起的格斯蒂尔家族，突然对外宣布，将原定于三个月后举行的一场小型招商晚宴，紧急提前至与卡斯坦卢斯家表演的同一天、同一时间点举行。
这一手，无异于公开打脸，将一场可能仅限于卡斯坦卢斯堡内的私人娱乐，瞬间升级为两大豪门争夺白水港话语权和影响力的公开擂台。
可以想见，沃尔夫兰伯爵得知消息后是何等暴跳如雷。
隔天，卡斯坦卢斯家就宣布，除了斗兽表演，还将同步举办一场盛大的晚宴，用以“宴请家族挚友”。格斯蒂尔家毫不示弱，立刻宣布扩大晚宴规模，增加邀请名单。
接下来的半个月，两家就像赌气的孩子一样，隔三差五就在报纸上隔空喊话，不断加码。
你增加表演场次，我扩大宴会厅堂；你邀请帝都名流，我请来公国勋贵……
这场舆论上的拉锯战，直到近日才稍稍平息，但最终形成的局面就是：
三日后，白水港将同时上演东边卡斯坦卢斯堡的血腥盛宴与西边格斯蒂尔府的奢华晚宴，两场活动遥相对峙，成为全城瞩目的焦点。
明眼人都看得出，卡斯坦卢斯家在这场突如其来的“文斗”中从一开始就落了下风。
这个古老的吸血鬼家族近年来日渐式微，除了依靠祖上余荫和评议会席位勉强维持体面，真正的盟友屈指可数，人脉远不能与长袖善舞、积极结交各方势力的格斯蒂尔家相比。
沃尔夫兰的应战，更像是一场被愤怒冲昏头脑的、注定吃亏的冲动行为。
他显然是掉进了格斯蒂尔家精心布置的陷阱。
但即便如此，白水港的看客们大多乐见其成，毕竟沃尔夫兰残暴的名声早已深入人心，没人同情一个疯子的窘境。
卡佳从随身携带的、看起来像是装工具用的帆布包里，小心地抽出一张褶皱的彩票投注单，指着上面一行小字对安德烈说：
“你看这个，我今天找到的，这应该就是威廉他向保证的事情。”
“这上面写着，参与斗兽的‘佣兵团’中，包括一名‘技艺精湛的机关术士’。我猜，这指的就是叶列茨基先生。”
“沃尔夫兰再疯，也不会轻易毁掉一个能增加表演看点和赌局变数的‘特殊角色’。”
安德烈凑过去仔细看了看，恍然大悟：
“原来如此！”
“怪不得那家伙敢打包票说哪怕挑动了两个家族的矛盾，也能继续保住叶列茨基先生！”
“合着他这是把先生也包装进了表演的一部分了？！”
“不过……”
他又皱起眉头，明显担忧地说道：
“这样难道不危险吗？”
“叶列茨基先生又不是战士，要怎么对付那些野兽啊？”
“而且我听说沃尔夫兰从黑市搞来了不少珍奇异兽，好像还有一头幼龙来着。”
卡佳此时有些闲适地靠在墙壁上，微微低着头但目光却在来回扫视着街道上来往的行人，她眼神锐利但锋芒内敛，哪怕是在和安德烈说话也没有放过任何可疑的动静。
她低声纠正道：
“索特修斯先生打听过了，不是幼龙，可能是一条青年龙，体长大概十五到十八米长的样子。”
“十八米长？！”
安德烈差点惊呼出声，被卡佳一个眼神瞪了回去，他缩着脑袋压低声音，难掩惊骇地说道：
“那还怎么打？这个大家伙能一口把人吞了吧？”
卡佳没好气地又给了他一巴掌，这次拍在肩膀上，力道不轻：
“打什么打？”
“我们的任务是在表演开始前，就把人救出来，不是让你在这儿计算怎么屠龙的。”
安德烈揉着肩膀，还想嘟囔几句，但卡佳突然眼神一凝，低喝道：
“别出声，目标出现了！”
只见街道尽头，一个穿着剪裁合体但款式略显过时的深色西装、头发稀疏、腆着微微发福肚腩的中年男人，正不紧不慢地朝着咖啡厅这个方向走来。
他手里拎着一个半旧的公文包，脸上带着略显疲惫又有点自得的神情。
这个人，正是安德烈和卡佳今天的目标——白水港联合飞艇公司装配厂的维修部主任，亨里克·博曼。
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安德烈和卡佳迅速交换了一个眼神，如同默契的猎手开始配合起来。
他们悄无声息地融入街道上稀疏的人流，朝着亨里克·博曼靠近。
卡佳的动作轻盈得像一只猫，她借着与一个迎面走来的妇人擦肩而过的瞬间，手指如同拥有独立的生命般，灵巧地探入亨里克西装外侧的口袋，指尖触碰到硬质卡片的边缘，轻轻一夹，一个装着工厂通行证的钱包便悄无声息地滑入了她的袖口。
整个过程中，她的脸上甚至没有任何表情变化，目光依旧平视前方，仿佛只是普通的路人。
几乎在同一时间，另一侧的安德烈则采取了截然不同的策略。
他故意制造了一个小小的“意外”，装作脚下被什么东西绊了一下，身体一个趔趄，看似失控地撞向了亨里克·博曼。在碰撞的瞬间，他的手飞快地在亨里克的裤兜位置抹过。
然后不等对方反应过来，便低喊一声“对不起”，随即像受惊的兔子一样，扭头就朝着与咖啡厅相反的一条狭窄小巷狂奔而去。
亨里克·博曼被撞得一愣，下意识地摸了摸被撞的地方，东西好像都在，但他又摸了摸另一边随即脸色大变。
他放在裤兜里的钱包不见了！
“抓小偷！快抓住那个小子！”
他气急败坏地指着安德烈消失的方向大喊，也顾不上什么体面，拔腿就追了上去。
街道上零星的行人被这突如其来的变故吸引，纷纷侧目，但在白水港这里，人们对这类事情早已司空见惯，并没有人真正上前阻拦。
安德烈对这片区域的地形了如指掌，他七拐八绕，专挑灯光昏暗、杂物堆积的小巷穿行。
亨里克虽然养尊处优，但盛怒之下也爆发出不小的潜力，气喘吁吁地紧追不舍。
当他跟着安德烈冲进一条尤其黑暗、堆满废弃木箱和垃圾的小巷时，脚下忽然被什么东西给绊倒了摔了下去。
接着只听“咔嚓”一声脆响，伴随着剧痛，亨里克惨叫一声抱着自己的小腿哀嚎起来。
阴影里，两个矮壮的身影嘀咕着探出头来。
“博罗姆，你确定他这腿断干净了？”
“格罗姆，我办事你放心，打骨折我还是很有经验的，这家伙比起帝国军的崽子来说还是不够看的……”
这时安德烈从巷子另一头折返回来，没好气地拍了拍两个矮人的后脑勺骂道：
“还嘀咕啥呢，赶紧撤了！”
“这动静一会儿就把治安官引来了！”
接着三人就迅速消失在错综复杂的小巷深处。
不久后，闻讯赶来的治安官在小巷里发现了瘫倒在地、痛苦呻吟的亨里克·博曼。
初步检查，他的右脚踝严重扭伤，疑似小腿骨裂。
这位倒霉的维修部主任，注定要在病床上度过接下来的关键日子了。
时间跳转到第二天清晨。
联合飞艇公司白水港装配厂的厂长办公室内，气氛有些凝重。
厂长奥托·奈尔，一个头发梳得一丝不苟、穿着紧绷绷西装的中年胖子，正皱着眉头放下了通讯盘的听筒。
他刚刚接到消息，维修部主任亨里克·博曼昨晚不幸遭遇意外，腿骨骨折，至少需要休养两个月。
“真是见鬼！偏偏在这个节骨眼上出事情！”
“平时就见他游手好闲的，一到干活就尽出事情！”
奥托厂长烦躁地揉了揉太阳穴。
工厂每两年一度的大检修明天就要开始，相关的流程、人员排班、物料准备早已安排妥当，博曼作为技术总负责，在这个关键时刻掉链子，无疑打乱了他的全盘计划。
然而，祸不单行。
他还没来得及想出应对之策，办公室的门就被秘书慌慌张张地推开了。
“厂长！不好了！维修部……维修部今天好多人都来请病假了！”
“听说是昨晚有人请客，他们在‘海妖之歌’酒馆聚餐，好像吃了什么不干净的海鲜，现在上吐下泻，整个维修部能正常上班的，只剩下二十几个人了！”
奥托厂长一听，脑袋“嗡”的一声，差点从椅子上跳起来。
明天就是大检修！
维修部几乎瘫痪？
这简直是灾难啊！
现在哪怕要临时更改检修时间，先不说那些生病的工程师什么时候能康复，光是违约可能产生的额外费用、打乱的生产计划，就足以让他这个厂长吃不了兜着走！
总部那边绝不会轻饶了他！
就在奥托厂长急得像热锅上的蚂蚁，在办公室里团团转的时候，办公室的门被轻轻敲响了。
随后，一个戴着黑框眼镜、穿着合体工程师制服、气质看起来有些内向腼腆的男人走了进来。