后燕在慕容垂的领导下，势力迅速膨胀。慕容垂本就是前燕的皇族，他有着卓越的军事才能和政治手腕。在后燕建立初期，慕容垂就积极向外扩张，先后击败了多个周边势力，占领了大片领土。后燕的疆域东至大海，西接黄河，北到沙漠，南抵淮河，成为了当时北方最为强大的政权之一。

后燕与后秦之间，由于领土接壤，利益冲突不断。双方在并州（今山西一带）、冀州（今河北一带）等地展开了多次激烈的争夺。这些地区土地肥沃，人口密集，战略地位极其重要。每次战争，双方都投入了大量的兵力，战况异常惨烈。

例如，在太元十八年（公元393年），后燕慕容垂派遣太子慕容宝率领大军进攻后秦。慕容宝年轻气盛，急于建立战功，他率领的燕军一路势如破竹，很快就深入到了后秦的腹地。姚苌面对燕军的来势汹汹，并没有慌乱。他采取了坚壁清野的策略，命令各地守军收缩防线，避免与燕军正面交锋，同时派遣小股部队不断骚扰燕军的后方补给线。

燕军由于深入敌境，补给逐渐困难，士气也开始低落。姚苌看准时机，亲自率领精锐部队，对燕军发动了突然袭击。燕军毫无防备，顿时大乱，被后秦军打得落花流水。慕容宝仅率少数残兵败将逃回了后燕。这场战役，不仅让后燕的实力受到了一定的削弱，也让姚苌更加认识到了后燕这个强邻的威胁。

而在西方，乞伏国仁建立的西秦虽然国势尚弱，但也对后秦构成了一定的威胁。西秦占据着陇西地区，这里地势复杂，易守难攻。乞伏国仁深知自己的实力无法与后秦正面抗衡，于是他采取了一种灵活的外交策略。一方面，他表面上向后秦称臣，以换取后秦对西秦的暂时容忍；另一方面，他积极整合鲜卑乞伏部内部力量，训练士卒，提升军队的战斗力。

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随着西秦实力的逐渐增强，乞伏国仁开始不再满足于偏居一隅。他时常侵扰后秦的西部边境，抢夺人口和牲畜，试图扩充自己的领土。后秦为了应对西秦的骚扰，不得不分兵防守西部边境，这在一定程度上分散了后秦对抗其他强敌的力量。

除了后燕和西秦之外，关中地区周边还有一些其他的少数民族部落和割据势力。这些势力虽然单个实力不强，但他们时常在各方势力之间摇摆不定，时而依附后秦，时而与后秦为敌，给后秦的边境安全带来了诸多隐患。

姚苌为了应对这种复杂的局势，不得不连年征战。他一方面要集中力量抵御后燕的大规模进攻，保卫后秦的核心区域；另一方面又要派兵镇压西秦以及周边一些小势力的侵扰，维护后秦的边境稳定。在这种多线作战的情况下，后秦的国力被严重消耗。

民生凋敝：战乱下的关中惨状

后秦建立后的连年混战，给关中地区带来了沉重的灾难。曾经繁华富庶的关中大地，在战火的洗礼下，变得满目疮痍。

由于战争频繁，大量的青壮年男子被征调入伍，导致农田无人耕种。许多肥沃的土地逐渐荒废，长满了野草。原本灌溉农田的水利设施，也因为长期无人修缮，大多遭到了破坏。没有了水利的灌溉，农作物的产量急剧下降。

百姓们为了躲避战乱，纷纷背井离乡，逃离关中。一路上，他们风餐露宿，缺衣少食，许多人在逃亡的途中就饿死、病死。关中地区的人口数量因此锐减，城市和乡村变得冷冷清清。曾经热闹非凡的长安，也失去了往日的繁华，街道上行人稀少，店铺大多关门歇业。