暮色漫过上林苑时，阿史那云抱着新制的皮鞍垫往鸿胪寺走，忽然听见身后传来马蹄声。回头见萧承煜骑着匹黑马追来，月光给他玄色衣袍镀上银边，竟比白日里多了几分少年人的英气。

"明日宴上，若有人用马球杆冲撞你..."萧承煜勒住马缰，声音低沉，"不必顾忌，用你北狄的法子还击。"

阿史那云挑眉："中原贵公子不是讲究'君子动口不动手'么？"

"君子？"少年皇帝望着天边最后一缕霞光，嘴角扯出一丝苦笑，"在这金銮殿里，连蟠龙都得学会蜷起爪子。"他忽然看向她，眼中倒映着漫天星子，"但你不一样，阿史那云。你是带着草原风雪来的狼，该露出尖牙时，便露出来。"

夜风掀起她的月白羽纱，狼图腾在衣摆上猎猎作响。阿史那云忽然觉得，眼前的少年天子不再是那日在马车里隔着帘子的模糊身影，而是像北狄草原上的胡杨，生在盐碱地却挺直了躯干，哪怕树皮上全是裂痕，枝桠间仍挂着不落的星子。

是夜，萧承煜在御书房批阅奏折，案头搁着阿史那云送的狼首匕首——说是"给陛下镇纸用"。刀刃上刻着北狄文的"无畏"，在烛火下泛着冷光。当他看到御史台弹劾户部的折子时，指尖忽然划过狼首匕首的刀柄，想起白日里她在驯马场说的话："狼群围猎时，从不会因为某只猎物藏得深，就放弃追咬。"

他忽然提笔，在折子上批下"准奏"二字，却在末尾加了句："北狄马奶酒可入御膳房，朕欲与太后共品草原风味。"这是他第一次借太后的名义行事，像把锋利的马球杆，轻轻挑开了朝堂上僵持的球网。

亥时三刻，鸿胪寺传来轻轻的叩窗声。阿史那云掀开窗帘，见墙头蹲着个灰衣少年，腰间羊脂玉佩在月光下格外显眼。

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"陛下？"她慌忙开窗，"您怎么..."

"嘘——"萧承煜指尖抵住唇，翻窗而入时带起一阵风，吹得案头的《北狄风俗志》哗啦啦翻页，"明日马球宴，我教你些中原的规矩。"他看着少女发间散落的珊瑚珠，忽然想起白日里在驯马场，她替追风梳理鬃毛的样子，"比如，击球时如何让马球杆的流苏不缠住缰绳。"

阿史那云忽然凑近，鼻尖几乎要碰到他的："陛下是怕云儿给北狄丢脸，还是怕自己输给女子没面子？"

少年皇帝猛地退后，撞在摆满马具的架子上。狼首银铃和珊瑚珠串的响声里，他听见自己心跳如鼓，比千军万马奔腾时还要响亮。这是他十八年来，第一次在宫墙内感受到风的自由，带着草原的奶香与青草气息，吹得他心底的蟠龙，也想舒展一下蜷了太久的爪子。