辰时，街上已经热闹起来，小贩的叫卖声络绎不绝，行人早起吃朝食，上工的闲汉，劳作的农夫，上值点卯的官吏，熙熙攘攘，各人有各人的忙处，似乎也无人在意一大早从医馆驶出的马车。

马车内，璘哥儿退烧清醒之后，躺在阿齐嫂子怀里，枕着娘亲的腿儿与娘亲说着话。

阿齐嫂子困极，忍不住打了哈欠，然而不肯合眼，仍是陪着他絮絮叨叨地说着童言稚语。

潘令宁在一旁看着，扬起唇角。

她双眼酸涩，眼皮子也如挂了铅块，沉重难支，但意识还是清醒的，半分不肯睡，只询问道：“阿齐嫂子，街上行人多，马车慢，还有好长一会儿才到老槐巷，你若困了，和璘哥儿先睡会儿，到了我再唤醒你？”

阿齐嫂子对她一笑：“不打紧，反而是我耽搁了潘掌柜一宿，潘掌柜先阖眼一会儿？”

潘令宁亦摇摇头一笑，打开了话匣子，便顺势问道：“阿齐嫂子说，璘哥儿不适合习武，为何？”

阿齐嫂子温润的笑容一敛，潘令宁立即猜到症结所在，便斟酌着，开诚布公道：“阿齐嫂子，我是听邻里提及，璘哥儿……是杨珙将军的儿子？”

见她眼神已不自然，潘令宁又低声道：“万分抱歉，我并非有意打听，只是……因我家族因为旧弊之症而覆亡，因此，但凡事关五年前的新政，我皆忍不住留心，亦唏嘘感慨！

稍顿片刻，潘令宁低头，表情落寞，亦显示出她的同情和感慨：“新政曾利于民，至少利于如我潘家等江南白户，这可是成千上百万之众，又怎么能成为蠹政呢？我曾经如此坚信着……可是，也有人告诉我，新政推行不当，反而盘剥民众，苛政猛于虎，反而是害死我家族破产的根源，故而……”

她万分无助、迷茫地望着阿齐嫂子：“我也不知何为真相。便连阿齐嫂子……”

她惶恐触犯她心中的禁忌，又仔细斟酌，才声如蚊讷说道，“您不让璘哥儿习武，可是生怕璘哥儿重蹈杨将军的后尘？您明知通过友人……崔题可请动吴掌院，便能给璘哥儿治病，也不愿与杨珙的旧友联系了，莫非……曾经的新政，当真，似外界所说‘恶政猛于虎’？”

她表现得柔弱，才不至于让阿齐嫂子设防。