劫后的泗水屯，喘息未定，饥饿的阴影却已如同跗骨之蛆，迅速蔓延开来。暴雨抢救回来的那点庄稼，远不足以支撑到秋收，官府的税吏虽暂时被天灾挡了一下，但催逼的阴影从未远离。张伟提出的“入山谋生”计划，成了这个濒临崩溃的微型共同体面前，唯一一条布满荆棘却可能通向生路的险径。

计划在极度保密和谨慎中展开。人选是关键中的关键。不能太多，否则目标太大，容易暴露；也不能太少，否则在山林中难以应对危险且收获有限。经过王老汉和张伟反复甄别，最终选定了一支七人小队。除了张伟这个核心外，还包括：

? 黑牛： 一个话不多却力大无穷的年轻汉子，是张伟在屯里最早结识、一起准备“退路”的伙伴之一，忠诚可靠。

? 石头： 身手敏捷，眼神好，曾是猎户之子，懂得一些设置陷阱和追踪猎物的技巧。

? 水生： 熟悉水性，胆子大，负责探查水源和可能存在的山涧渔获。

? 老蔫： 年纪稍长，性格沉稳，经验丰富，曾在山中采过药，认得一些可食用和药用的植物。

? 另外两名则是家中负担最重、几乎活不下去的壮丁，为了家人甘愿冒险，意志坚定。

徐元直因为体质文弱，且需要留在屯里利用账房身份打掩护、传递消息，被安排留守。王老汉则坐镇中枢，稳定屯内人心。

临行前的夜晚，七人在秘密的河畔洞穴集合。没有壮行酒，只有用最后一点杂粮混合野菜捏成的、硬邦邦的饭团。张伟将计划最后重申一遍：

“我们的目的，不是逃籍，是觅食。白天潜伏，夜间行动。以这座洞穴为第一个据点，向内探索十里范围。目标是：一切能吃的——野兽、野果、块茎、菌类；一切有用的——草药、可制作工具的木材。记住三条铁律：一、绝不生火，避免暴露烟火。二、痕迹必须彻底清理，不留尾巴。三、遇巡山兵丁或不明队伍，立刻隐蔽，万不得已方可动手，且不留活口。”

他的语气冰冷而严肃，眼神扫过每一张在月光下显得坚毅而紧张的脸。众人都深知此行凶险，重重地点了点头。