马铁被钉在霸王戟上，嘴角溢出血沫，喉咙里发出嗬嗬的声响。他死死盯着眼前金甲耀眼的男人，仿佛要用目光在那张冷峻的脸上剜出个窟窿。

“跑得倒快。”曹树瞥了眼马蹄扬起的烟尘，戟锋忽然一拧。

血雾炸开的瞬间，西凉军最后的旗帜轰然倒地。

残阳如血，照得潼关古道鲜红欲滴。曹树踏过满地尸骸，金色披风扫过尚在抽搐的断肢，身后三十里路，尽是鬼哭狼嚎。

**邺城·铜雀台**

烛火在密室里投下三道摇晃的影子。

“母亲，子文上次折了只眼睛，这次为何还……”曹丕话未说完，就被卞夫人冷冷截断：“难不成让你这连弓都拉不开的去？”

曹植捏着酒樽幽幽补了句：“可大哥哪里是曹树的对手？”

“对手？”卞夫人忽然笑了，指甲在案几上刮出刺耳的声响，“谁说我要他当对手了？”

曹丕与兄弟皆是一愣。

曹丕恭敬行礼："儿臣愚钝，请母亲明言。"

"你弟弟勇猛有余而谋略不足，难担大任。为娘遣他前去，实则是让他辅佐曹真。"

卞氏声音转低。

"辅佐子丹？所为何事？"

曹丕急问。

卞氏冷笑："还能为何？不过是要效仿宛城旧事，借马腾之手除去那个孽种！"

曹丕身躯微颤，恍然大悟。

"母亲！莫非您想重演对付曹昂之策，让大哥他们勾结西凉人，再害曹树？"

曹植失声喊道。

卞氏为让儿子们同心，早已将谋害曹昂之事告知曹植。

"不然呢？"

卞氏眼神讥诮，反唇相讥："你们兄弟既无兵权又无名望，不靠马腾，难道指望你们自己除去曹树？"

二人闻言面露惭色。

曹植却道："可马腾乃父王死敌，母亲这般行事，就不怕坏了父王一统天下的大业？"

"这曹魏江山若不由我卞玉儿的儿子继承，不统一也罢！"

卞氏目露寒光，字字如冰。

曹植浑身发抖，竟不敢与母亲对视。

"成大事者不拘小节，母亲所言极是！"

曹丕却俯首称颂。

卞氏眉梢显出几分得色。

正在此时。

心腹仆从匆匆闯入，跪伏于地。

"禀夫人，潼关急报！"

仆从嗓音嘶哑，满面惊惶。

卞氏眉头骤紧："快说！出了何事？"

"子文公子违抗王命私自出战，竟被西凉马超所杀！"

"而大公子率军大破西凉军，斩杀马腾二子，助大王取得大胜！"

一胜一败，两道战报相继传来。

卞夫人猛然一颤，面上得意的神色瞬间化为惊愕。

良久，她才如梦初醒。

“彰儿竟战死在潼关！他怎么会……怎么会……”

她狠命拍打桌案，泪水横流，几近崩溃。

曹丕与曹植亦是面无血色，呆立当场。

曹丕心中暗恨：“子文莽撞愚钝，贪功冒进，不仅害了自己，更坏了大事！”

他并无半分哀痛，唯有对曹彰误事的恼怒。

曹植喃喃低语：“西凉铁骑冠绝天下，十万大军，竟被曹树所破？”

“难道……他当真天命所归，我们永无胜算？”

绝望之意，同时袭上母子三人心头。

……

许都，尚书府。

陈群放下战报，叹道：“子文公子不该贪功冒进，白白送了性命。”

荀彧神色淡然：“他恃勇逞强，违令出战，死不足惜。不过，倒也算死得其所。”

陈群不解：“此话怎讲？”

荀彧冷冷一笑：“他这条命，至少试出了西凉军的底细。依此推算，魏王平定关陇，至少需五个月。”

陈群恍然，微微一笑：“那我们便有足够时日联络天下世家，共请立子桓公子为世子。”

“纵使魏王父子再强硬，也绝不敢与天下世家为敌。”

荀彧不语，只缓缓捧起茶盏，轻啜浅饮。

急促的脚步声传来，家仆匆匆闯入。

“大人，潼关捷报，魏王大破西凉十万大军，大公子阵斩马腾二子，再立奇功！”

破碎的茶盏

茶杯翻倒，茶水溅了荀彧一身。

那张捷报仿佛带着无形的力道，撞得他指尖发颤。

“短短数日，魏王竟能击溃十万西凉铁骑？”他喉头发紧，声音像被砂石磨过。