吴应熊深知，杨启隆手下的这帮乌合之众不过是一群普通的平民百姓和八旗家奴罢了，他们既无高强的武艺，亦缺乏严格的军事训练，更谈不上什么战略战术素养。

就凭这样的实力，别说是占据整个北方地区了，哪怕只是攻下一座小小的城池，都堪称是一项艰巨无比的任务。

“别忘了，如果不是因为有我这位朱三太子的存在，你父亲吴三桂即便有心造反，恐怕也难以找到合适的借口和理由吧？又怎能轻易起兵反叛呢？倘若不尊我为主子，天下之人又有谁会心甘情愿地追随吴三桂、信任吴三桂呢？”

杨启隆面不改色，侃侃而谈，似乎对自己的地位和影响力充满了自信。

吴应熊听闻此言，双眼瞬间变得冰冷无比，犹如寒潭一般深不见底。

他紧紧地凝视着杨启隆，仿佛要透过对方的眼睛看穿其内心真实的想法。

沉默片刻之后，他缓缓开口道：“哦？既然如此，那么请问阁下究竟打算如何行事呢？是准备亲自奔赴云南坐镇指挥，还是另有其他妙计良策？”

“张阁老......”杨启隆喊了一声。

就在这时，一直安安静静坐在方桌一角的张阁老突然站起身来。

只见他步履稳健地朝着白莲教主的座位走去，众人的目光也随之纷纷转移到了他的身上。

待行至白莲教主座位身旁时，张阁老停下脚步，伸手从怀中小心翼翼地取出一个精致的木盒子。

随后，他双手捧着木盒子，慢慢的放到方桌上，推到吴应熊的面前。

“吴应熊，你打开来瞧瞧……”杨启隆面带神秘之色地说道。

吴应熊闻言，心中不禁有些忐忑，但还是依言伸出手去，小心翼翼地叩开那把小巧而精致的铜锁。

随着一声清脆的响声，铜锁应声而开。

接着，他缓缓地掀起了木盒子的盖子。

当盖子完全被揭开时，一股陈旧的气息扑面而来。

吴应熊定睛一看，只见一个偌大的木盒子里静静地躺着一件物品——一块洁白无瑕、晶莹剔透的巨大白玉。

它宛如羊脂般温润细腻，散发着淡淡的光泽。