托尔布津蹲下身，用戴着手套的手指抬起年轻人的下巴：“你很有勇气。但勇气在这里一文不值。”

他转向跟特木尔，“这个人，还有他的父亲，今晚不许吃饭。让他们在雪地里过夜，如果能活到明天，就继续干活。”

跟特木尔连忙点头：“是，将军！”

托尔布津站起身，拍了拍手：“其他人继续工作！城墙必须在天亮前加固完毕！”

寒风中，囚徒们的呻吟和呜咽被呼啸的风声吞没。

当晚，城堡内灯火通明。

托尔布津与几位俄国军官围坐在火炉旁，大口喝着伏特加。

跟特木尔站在一旁，小心翼翼地为他们斟酒。

“我们需要更多粮食，”一个满脸胡须的军官说道，“城里的存粮撑不过这个冬天。”

托尔布津将杯中酒一饮而尽，眼中闪烁着冷酷的光芒：“那就去抢。达斡尔人的村庄里肯定有存粮。”

“但是清军...”另一个军官犹豫道。

“清军不会在这种天气行动，”托尔布津打断他，“他们不像我们俄罗斯人，不习惯这种严寒。”

他转头看向跟特木尔，“你说呢？”

跟特木尔急忙回答：“大人英明。离这里七十里外就有一个达斡尔村庄，他们秋天收获了不少粮食，应该还有不少存货。”

托尔布津满意地点点头：“明天一早，你带路。”

跟特木尔脸上闪过一丝犹豫，但很快被谄媚的笑容取代：“是，大人。”

第二天黎明，一队俄国士兵在跟特木尔的带领下，踏着厚厚的积雪，向达斡尔村庄进发。

寒风如刀，刮在脸上生疼。

士兵们裹紧大衣，咒骂着这该死的天气。

跟特木尔走在队伍最前面，他的心随着每一步靠近村庄而越发沉重。

那里有他认识的人，有曾经一起狩猎的伙伴，有在他逃亡时给过他一口饭吃的老人。

“怎么？心软了？”领队的俄国军官似乎看穿了他的心思，冷笑着问。

跟特木尔连忙摇头：“不，不，大人多虑了。能为沙皇陛下效力，是小的荣幸。”

军官哈哈大笑，拍了拍腰间的火枪：“那就好。记住，背叛者只有一次选择的机会。”