塔灵能够吸收药材中微弱的灵性补充能量，这个发现像一道光，瞬间照亮了孟轩被寒冬和贫苦笼罩的心田。既然品相差的药材边角料都有用，那是不是意味着，只要是蕴含生机的植物，或多或少都能给塔灵提供一点“食物”？

这个念头一旦生出，就再也遏制不住。

第二天，喂爹喝完掺了野菜嫩叶和井水的米粥后，孟轩看着窗外虽然依旧寒冷但已经放晴的天空，心里有了一个大胆的计划。他需要出去，去搜集一切能找到的、带有生机的植物，哪怕只是一点草根、几颗干瘪的野果种子！

“爹，我出去捡点柴火，就在附近，不走远。”孟轩对靠在炕上、精神稍好一些的孟大牛说道。

孟大牛看着儿子亮晶晶的眼睛，虽然担忧，但想到家里确实需要柴火，而且儿子最近似乎格外懂事能干，便点了点头，哑声叮嘱：“……小心点……别进山……就在村子边上转转……”

“哎，我知道！”孟轩应了一声，穿上他那件四处漏风的破棉袄，揣上小塔和一个空的小布袋，又拿上爹以前给他削的小木铲，推门走了出去。

雪后的山村，一片银装素裹。阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒。空气清冷，吸进肺里，带着一股干净的寒意。

孟轩没有先去捡柴，而是径直朝着村子边缘、靠近山脚的那片荒地走去。那里地势起伏，长满了枯黄的灌木和杂草，虽然被大雪覆盖，但说不定能在雪层下找到一些残留的植物根茎或者掉落的种子。

他选了一处背风、积雪看起来稍薄的地方，蹲下身，开始用冻得通红的小手和小木铲，小心翼翼地挖掘起来。

冻土很硬，挖掘起来十分费力。没一会儿，他的手指就冻得麻木，掌心也被粗糙的木铲磨得生疼。但他咬着牙，一声不吭，专注地翻找着。

枯草根、干瘪的不知名灌木浆果、深埋在土里侥幸未冻死的草根、甚至几颗被鸟儿遗漏的干硬野果种子……每找到一点看起来还有点“活气”的东西，孟轩都如获至宝，小心地吹掉上面的泥土和雪屑，放进随身的小布袋里。

他还记得塔灵说过，蕴含灵性之物效果最佳。什么是灵性？他不太懂，但他猜想，大概是年头久一点、长得壮实一点、或者比较罕见的植物吧？所以他特意留意那些根系粗壮些的、或者看起来比较特别的植株残留。

村子附近的荒地毕竟有限，收获也零零碎碎。孟轩想了想，又壮着胆子，朝着村后那片平日里孩子们都不敢单独去的乱葬岗走去。那里人迹罕至，据说土壤反而比较肥沃，而且长着一些村里人不认识的古怪植物，说不定能有意外发现。

乱葬岗的气氛确实阴森，即使是大白天，也让人觉得脊背发凉。枯枝在风中发出呜呜的怪响，几座破旧的坟茔被积雪半掩着。孟轩心里有些发毛，但想到塔灵和爹，他还是鼓起勇气，在一座老坟的背阴处，仔细搜寻起来。