伏牛山的雨季，缠绵得令人心烦。连日的阴雨不仅冲垮了新修的栈道，更带来了一场看不见的灾难。起初只是零星有人抱怨腹痛，很快，腹泻便如同瘟疫般在营地蔓延开来。茅房前排起了长队，呻吟声、抱怨声混杂在淅沥雨声中，往日生机勃勃的根据地，笼罩在一种病恹恹的愁云惨雾里。

程真捏着鼻子从气味刺鼻的医疗帐篷里出来，眉头紧锁。林小山正指挥一群同样脸色发青的战士加固被雨水泡软的工坊地基，脚步都有些虚浮。

“不是寻常痢疾。”程真将一块湿漉漉的、布满可疑黑点的苔藓递给林小山，“上游取水点发现的。姜太公说，这是‘腐沼瘴苔’，沾了申公豹妖法的脏东西，寻常汤药压不住。”

林小山凑近闻了闻，一股令人作呕的腥甜直冲脑门，他胃里一阵翻腾，强忍着道：“水源被污染了！申公豹这老狐狸，够阴的！”他看向营地中央那条变得浑浊湍急的溪流，那是他们赖以生存的水源。

这时，一个虚浮踉跄的身影扶着工坊的门框挪了出来，正是牛全。他原本圆润的脸颊凹陷下去，蜡黄一片，嘴唇干裂，走路像踩着棉花，短短几日，整个人瘦了一圈。

“林…林工…”牛全有气无力地唤了一声，声音嘶哑，“水…水有问题…”话没说完，他又捂着肚子，弓着腰，痛苦地朝茅房方向小跑而去，背影狼狈不堪。

看着牛全的背影，又看看营地中痛苦不堪的同伴，林小山眼中燃起两簇怒火。他猛地一拳砸在潮湿的木头柱子上：“不能坐以待毙！得想法子净水！”

接下来的三天，牛全成了营地最忙碌也最狼狈的人。他几乎睡在了工房里，与腹泻的虚弱顽强对抗。地上铺满了各种草图：竹筒、陶罐、木炭、细沙……他时而抱着肚子蹲在地上苦思冥想，时而又像打了鸡血一样跳起来翻找材料。工坊里弥漫着汗味、药味和一种奇特的焦糊味。他拆掉了几个废弃的蒸汽阀门，又征用了陈冰捣药用的石臼。

“你要把石臼拆了？！”陈冰看着自己心爱的药具被牛全暴力拆卸，心疼得直跺脚。

牛全头也不抬，额头上全是虚汗，手却异常稳定地用锉刀打磨着石臼内壁：“救人要紧！回头赔你十个！这石臼够厚实，内壁磨光滑了，正好当沉淀仓…”他一边说着，一边将打磨好的石臼固定在几根粗壮竹筒中央，竹筒内填满烧制好的木炭颗粒和洗净的细沙。

第三天傍晚，当夕阳艰难地穿透厚重的云层，在泥泞的地面投下几缕微弱的光时，牛全终于摇摇晃晃地捧着一个结构古怪的装置走了出来。那装置主体是那个被改造的石臼，连接着几层串联的竹筒过滤器，最上方是一个利用废弃齿轮和杠杆原理驱动的、需要手摇的简易压水轮。

“成了！”牛全的声音嘶哑，却带着难以抑制的兴奋，蜡黄的脸上泛起病态的红晕，“快！快取上游的脏水来试试！”

程真和林小山立刻带人取来浑浊不堪、漂浮着黑色苔藓碎片的溪水，倒入石臼。牛全深吸一口气，忍着腹中的绞痛，开始奋力摇动那个手轮。杠杆带动齿轮，齿轮挤压着连接在竹筒过滤层上的皮囊，一股股带着压力的水流被强行压入层层过滤。

浑浊的水进入，经过石臼初步沉淀，再被压入填满木炭的竹筒，最后穿过细密的沙层……当水流从最末端的竹管口滴落时，奇迹发生了！那水变得清澈透明，再无一丝杂质和异味！