赵轩心思电转，面上露出恰到好处的感激和为难之色：“承蒙韩将军抬爱，赵轩感激不尽！靖北军威震北疆，能投效将军麾下，是我等荣幸。”他先捧了对方一句，随即话锋一转，“只是……赵家营初立，皆为逃难乡邻，拖家带口，百废待兴。骤然迁徙，恐生变故。且我等刚经恶战，伤亡惨重，急需休整。可否容我等回营安抚伤亡，从长计议？”

他这番话，既表达了“意愿”，又提出了合情合理的“困难”（安抚伤亡、拖家带口），请求宽限时间，实则是以退为进，拖延决策。

韩青是何等人物，岂能听不出其中的推脱之意？他眼中寒光一闪，但看着赵轩那诚恳（至少表面如此）的表情，以及其身后那些虽然疲惫却依旧隐含桀骜的士兵，又看了看山谷内一片狼藉的黑风寨营地，心中权衡。

逼得太紧，可能适得其反。眼前这人，是头幼虎，逼急了会咬人，若能驯服，却是把利刃。而且，他刚灭黑风寨，在此地已立威名，强行动手，即便能灭之，己方也会有损伤，更会寒了可能投效者的心。

“哼，”韩青轻哼一声，语气听不出喜怒，“也罢。本将还要清扫此地残匪，整顿防务。便予你些时日。半月之内，给本将一个明确的答复。”

他顿了顿，补充道，语气带着一丝不容置疑的威胁：“记住，在这河间道，顺我靖北军者生，逆者……亡。”

说罢，他不再看赵轩，调转马头，挥手下令：“清理山谷，收编降匪！负隅顽抗者，杀无赦！”

庞大的军阵再次启动，开始有条不紊地接管整个野狼谷。

赵轩知道，交涉暂时结束了。他抱拳躬身：“多谢将军！半月之内，必给答复！我等先行告退！”

他不敢停留，立刻带领着残存的部下，收拾起阵亡弟兄的遗体，在靖北军士兵冷漠的注视下，相互搀扶着，迅速离开了这片刚刚经历血火、又陷入更大漩涡的是非之地。

回头望去，野狼谷已彻底被靖北军的旗帜覆盖。韩青端坐马上的背影，在火光中显得格外高大，也格外令人心悸。

赵轩知道，黑风寨的威胁看似解除，但一个更强大、更难以揣度的庞然大物，已经将阴影投向了初生的赵家营。

半个月，他只有半个月的时间来思考对策，在虎视眈眈的强邻环伺下，为赵家营寻找到一条真正的生路。

生存的挑战，从未如此严峻。