战斗异常惨烈，行尸不知畏惧，前仆后继。足足激战了小半个时辰，在付出五人阵亡、十余人受伤的代价后，才将这数十具行尸全部消灭。地上躺满了焦黑破碎的尸体，散发着令人作呕的焦臭和腐臭混合的气味。

劫后余生的将士们喘着粗气，心有余悸。第一次面对这种超自然的敌人，带来的心理冲击远胜于普通的刀兵厮杀。

“清理战场，检查伤亡，加强警戒！”赵轩脸色阴沉，吩咐道。他走到一具相对完整的行尸残骸旁，蹲下仔细检查。行尸的额头处，隐约可见一个用鲜血绘制的、与之前那黑色令牌上符文相似的扭曲符号。

“是符咒……赤眉军的‘祭酒’用邪法操控尸体……”赵轩心中明了，这绝不是自然形成的僵尸，而是人为炼制的邪物。看来，赤眉军的触角和邪术，已经深深渗透到这片土地。

这时，王老五带着斥候匆匆返回，脸色同样难看：“盟主，我们在村子后山发现了一个……祭坛！”

赵轩心中一凛，立刻带人跟随王老五前往。在后山一处隐蔽的山坳里，他们看到了令人毛骨悚然的一幕：一个用乱石垒成的简易祭坛，坛中央插着一面破烂的黑色幡旗，旗上画着狰狞的鬼怪图案。祭坛周围，散落着大量白骨和尚未完全腐烂的残肢，空气中弥漫着浓重的血腥和腐臭。祭坛下方的泥土呈暗红色，仿佛被鲜血浸透！

小主，

“血祭……他们在用活人祭祀，炼制这些鬼东西！”李大牛咬牙切齿。

赵轩强忍着呕吐的欲望，仔细观察。祭坛的布置和残留的能量波动，与他【破邪】技能感知到的阴邪之气同源。看来，这个村子不仅是遭了兵灾，更是被赤眉军选为了一个邪术的试验场或据点。

“此地不宜久留！”赵轩果断下令，“收集一些残留的符纸或器物（或许有用），然后立刻放火烧了这祭坛！全军紧急集合，连夜离开这个鬼地方！”

士兵们忍着恐惧，迅速执行命令。熊熊烈火吞噬了邪恶的祭坛，仿佛也净化了部分萦绕不散的怨气。

队伍连夜急行军，远离了那个令人不安的荒村。经此一役，将士们对赤眉军的邪异有了更直观和恐怖的认识，原本因连胜而有些骄躁的情绪被彻底压下，取而代之的是深深的警惕和同仇敌忾。

接下来的两天，队伍更加小心谨慎，尽量避开较大的村镇，专走荒僻路径。幸运的是，没有再遭遇成规模的行尸或邪术袭击，但沿途的荒凉和死寂，以及偶尔发现的零星祭祀痕迹，无不提醒着他们所处环境的险恶。

第四天黄昏，队伍抵达了一条浑浊的小河边，对岸是一片茂密的黑松林。根据地图和之前的情报，穿过这片黑松林，再往北走一天左右，便是“地公将军”张莽部活动区域的边缘了。

就在队伍准备寻找合适地点渡河时，王老五的斥候在河边的芦苇丛中，发现了一个奄奄一息的人！

那是一个约莫五十岁上下的老猎户，衣衫破烂，浑身是伤，左腿似乎被野兽咬过，伤口溃烂发黑，气息微弱。士兵们将他抬到岸边，喂了些清水。

老猎户悠悠转醒，看到全副武装的赵轩等人，先是惊恐，待发现他们并非赤眉军后，才稍稍安定，浑浊的眼中流下泪来。

“军爷……你们……是官军吗？”老猎户声音嘶哑。

赵轩蹲下身，和声道：“老丈，我们是河间道的团练义兵，奉命剿贼。你这是怎么了？”

老猎户闻言，如同抓住了救命稻草，泣不成声：“军爷……救命啊！北边……北边不能去了！那张莽……不是人，是魔鬼啊！”

他断断续续地讲述了自己的遭遇。他本是黑松林北面“靠山屯”的猎户，张莽的部队半月前占据了他们的屯子，将青壮都抓去当了“道兵”，老弱妇孺则被关起来，据说要用于什么“圣祭”。他因为熟悉山林，侥幸逃了出来，但在躲避追捕时被林中的“鬼獒”（很可能是被邪术影响的野兽）咬伤，一路逃亡至此。