启元三年的初春，寒意未消，安澜城却已是一片繁忙景象。通往北疆狼牙隘的官道开始勘测筑基，黑风峪的军器监选址立桩，各地春耕的准备也在紧锣密鼓地进行。北疆血战的创伤正在缓慢愈合，宸国上下弥漫着一种劫后余生、奋力向前的坚韧气息。

然而，这份来之不易的平静，并未持续太久。

这一日，天色阴沉，海风带着咸湿和料峭的寒意。一匹快马浑身汗湿，冲入安澜城南门，马背上的骑士背插三根代表最紧急军情的红色羽毛，嘶声高喊：“八百里加急！清远郡急报！”马蹄声碎，直抵宸公府。

消息如同惊雷，瞬间打破了朝堂的宁静。丞相张诚手持紧急军报，面色凝重地呈给赵轩：“主上，清远郡守周福急报！三日前，海昌帮大型战船二十余艘，辅以快船上百，突袭我清远郡外海‘珍珠岛’盐场及渔港！守军寡不敌众，盐场被焚，存盐被劫，数百盐工、渔民或被掳或被杀！敌舰随后炮击沿岸哨所，气焰嚣张！”

殿内顿时一片哗然。海昌帮！这个以海贸起家、行事诡秘的东南大帮，终于不再满足于暗中的渗透和试探，露出了狰狞的獠牙，发动了直接的、规模空前的海上袭击！

“珍珠岛情况如何？我军伤亡多少？”赵轩的声音冷冽如冰，目光锐利地扫过军报。北疆的压力刚刚稍减，东南海疆又起烽烟！

张诚沉痛道：“珍珠岛……已失守。岛上守军一都（约五百人）将士，力战不退，伤亡过半，都尉陈平战死。盐场设施尽毁，存盐五千石被掠。海昌帮掳掠我百姓工匠约三百人，焚毁渔船数十艘后扬长而去。其舰船炮火猛烈，我军沿岸哨所弓弩难以企及，只能眼睁睁看着其肆虐后遁入外海。”

清远郡临海，珍珠岛是宸国最重要的海盐产地和渔业基地之一，此役不仅损失惨重，更严重的是，宸国薄弱的海防力量在海昌帮强大的水师面前，暴露无遗！失去了制海权，漫长的海岸线将成为敌人随意进出的走廊！

“海昌帮……终于还是动手了。”赵轩缓缓站起身，走到巨大的疆域图前，目光锁定在东南蜿蜒的海岸线上。他深知，与镇北军陆上争雄不同，海上的威胁更加诡异难防，且直接关系到宸国的财源（盐税、渔业）和沿海安危。

“周福现在何处？”赵轩问道。

“周大人正在清远郡城组织善后，安抚伤亡，加强城防，并已派出小船尾随监视敌舰动向，但……效果甚微。”张诚回答。

此时，卫尉王老五也匆匆入殿，带来了靖安司的最新情报：“主上，综合各方消息，此次海昌帮行动，由其帮内实权人物‘三爷’颜先生亲自指挥。其目的，绝非单纯劫掠。据被俘敌兵（小股接舷战时俘获）零星口供及沿海暗桩观察，海昌帮似乎在珍珠岛附近海域……寻找什么东西。劫掠盐场，更像是顺手牵羊，或为掩盖真实意图。”

寻找东西？赵轩眉头紧锁。联想到之前海昌帮对“古墓”、“星陨之核”等神秘之物的兴趣，以及他们与赤眉军曾经的合作，其图谋必然深远。珍珠岛附近，难道有什么不为人知的秘密？

“海昌帮主力现在何处？”赵轩追问。

“其大股船队袭击得手后，并未远离，而是在清远郡外海约百里的‘迷雾群岛’一带游弋，似在建立前进基地，并有更多船只正在汇聚。其意图，恐是欲以珍珠岛为突破口，进一步蚕食我沿海，甚至威胁清远郡城！”王老五语气严峻。

局势明朗了。海昌帮趁宸国主力被北疆牵制、水师薄弱之机，大举北上，不仅要劫掠资源，更可能怀有不可告人的目的，并企图建立沿海据点，形成长期威胁。