“小刘啊，过年的时候联系过你的，你还要租那个房子吗？我看你那些桌椅还在里边啊？还要租的话交一下房租啊！”

万枫家园小区的房东打电话过来，嗓门一如既往地洪亮，透着市井的精明和常年与人打交道练就的直截了当。

这突如其来的催租电话让刘天金心里咯噔一下，他赶紧稳住心神，清了清嗓子，语气带着恰到好处的热络和急切：“租的租的！肯定租啊！”他语速加快，仿佛生怕对方下一秒就改变主意，“就像您上回爽快答应的，过年那一个月我们完全没使用，房租就按800算，没问题！后面我再续一年。规矩我懂，交三押一，一分不会少。我下午上完课就立马拿钱过去找您！您在家吧？”

得到对方肯定的答复后，刘天金又寒暄了两句才挂断电话。那个位于万枫家园某栋居民楼里、简陋却至关重要的培训班教室，总算保住了。

那是他梦想蹒跚起步的地方，见证了李洁努力培训的时光，也承载着那些孩子们从磕磕绊绊到流畅朗读的进步。

这英语培训班，确实是他好不容易才拉扯起来的，是他宏大事业蓝图里目前最至关重要、也最具可持续性的一块拼图。它不仅带来现金流，更积累了宝贵的人脉和口碑。

过年前，包括那位在学校里颇有分量、她的认可抵得上千言万语的黄主任在内的整整十位家长，都亲自通过电话联系过他，言辞恳切，明确表示孩子年后一定要继续参加李老师的英语培训，甚至还有两位家长询问能否介绍新的学生过来。这份沉甸甸的信任和期待，像一股强劲的暖流，给了他莫大的信心和咬牙坚持下去的无尽动力。他知道，自己走的这条路，是对的。

下午大学的经济学课程一结束，下课铃还没完全消散在走廊里，刘天金就抓起书包，精准地在教室门口逮住了正准备去图书馆的段雪玉。“走，雪玉，紧急任务！”他言简意赅，拉着她就往校外走。

阳光透过初春稀疏的树梢，在两人身上投下斑驳的光影。他们的“未来基金”——一张至关重要的银行卡，由心思更缜密的段雪玉保管着，这是他们共同的约定，每一笔超过千元的大额支出都需要两人共同经手、共同决策。

刘天金和段雪玉从取款机取出——800（优惠的折扣月租）+ 1200*3（后续三个月的预付租金），整整4400元，一起过去交到了房东手上。

当晚，华灯初上，两人特意绕道去了市中心一家口碑极好的精品水果店，精心挑选了一个果篮，里面装着饱满的进口橙子、色泽诱人的苹果，这才一起来到教职工宿舍206室——李洁的住处。

敲门后，李洁打开门，见到他俩以及他们手中明显过于隆重的水果篮，脸上已没了最初的意外和推拒，只是无奈地笑了笑，侧身很自然地将他们让进屋。