刘天金看着眼前这个深陷赌局而不自知的青年，房东的儿子——陈海，只觉得心头像是压了一块沉甸甸的石头。午后的阳光斜照进这家狭小精品店，空气青年陈海就站在柜台前，眼睛通红，手指无意识地敲打着玻璃台面，整个人像是被抽空了魂，只剩下一副焦躁不安的皮囊。

那是赌徒特有的表情，混合着贪婪、侥幸和绝望。陈海今天来，是想再借五千块。“就五千，刘哥，下周一定还！我感觉今晚能翻本……”他说这话时声音发虚，眼神躲闪，连自己都不信。

店里很安静，刘天金没马上回答。他伸手从柜台下摸出两个搪瓷杯，慢条斯理地泡了两杯浓茶。茶水滚烫，白汽袅袅上升。“先喝口茶吧，”他说，“你看你嘴皮都起泡了。”

陈海机械地接过杯子，手指微微发抖。

借他钱是万万不能的。刘天金比谁都清楚，这根本不是救他，是推他进更深的火坑。赌徒的口子一旦撕开，只会越撕越大，直到吞噬掉整个人生。他想起了前世自己的一个朋友，三年前就是因为网赌妻离子散，最后欠了一屁股债跑路，最后杳无音信。

茶水的热气稍稍安抚了紧张的空气。刘天金沉吟片刻，决定换一种方式拉他一把。

“我认识一个朋友，”他声音平稳，像是闲聊般开了口，“比你大不了几岁，脑子活络，本来在做电商，一年能赚二三十万。”他瞥了眼陈海，对方似乎听进去了一点。“也是被人引诱，陷进了网赌，一开始赚了几千块，觉得这钱来得真容易。”

陈海抬起头，眼神里闪过一丝类似的光——那是每个赌徒都曾有过的、以为找到了财富密码的天真。

“后来呢？”陈海忍不住问。

“后来？”刘天金苦笑一下，“后来就刹不住车了。总想把输掉的捞回来，结果窟窿越捅越大。几天时间，输了二十几万，不仅辛苦几年的积蓄全砸进去，还欠了一堆网贷。工作也荒废了，客户跑光了，最后只能关门大吉。现在人呢？在深圳跑外卖还债，一天干十四小时，老婆带着孩子走了。”

陈海握着茶杯的手指微微收紧，指节有些发白。他沉默了一会儿，才低声嘟囔：“那我……那我亏的那些就真没法赢回来了吗？我不甘心啊刘哥！”

“及时止损最关键！”刘天金语气加重，目光灼灼地盯着他，“你现在亏的只是两万，如果再陷下去，亏的就是五万、十万！负债就像雪球，越滚越大，到最后能压死人。你才二十来岁，后面的路长着呢，难道要为这一万块把整个人生搭进去？”