交流学习进入第二周，段雪玉已经能够熟练地换乘地铁线路，知道哪家生煎包最实惠，哪家咖啡店的学生折扣最大。她甚至开始学着江海女孩的穿衣风格，买了一件质感良好的风衣。

然而她与这座城市的距离，却在一次小组作业中显得格外清晰。

那天，与她同组的江海本地女生周倩邀请大家去家中讨论项目。当段雪玉按照地址找到那片老洋房区时，她意识到自己对江海的繁华认知还很表面。

周倩家的花园洋房隐藏在一片梧桐树后，看上去并不起眼，但走进去后，段雪玉才体会到什么是“低调的奢华”。古朴的红砖外墙内是现代化装修，家具看起来简单却质感非凡，墙上挂着的抽象画作后来她才知道出自名家之手。

“这房子是我曾祖父那辈留下来的，”周倩随口解释道，“现在价值嘛，大概八九千万吧，不过我们家不会卖的，有感情了。”

段雪玉突然觉得手上的笔记本沉重起来。小组讨论时，她注意到周倩的思维方式与众不同，不只是知识面的广阔，更是一种与生俱来的自信，仿佛世界上没有她解决不了的问题，没有她去不了的地方。

“毕业后我打算先去哥大读硕，然后回江海开自己的设计工作室。”周倩说着未来规划，轻松得像是讨论明天早餐吃什么。“我爸说在江边商铺可以给我找个不错的位置。”

回公寓的地铁上，段雪玉一直沉默。周倩的生活与她相距太远，远得像另一个世界的故事。那一刻，她一个月来对江海市的迷恋蒙上了一层阴影——这座城市的光鲜亮丽背后，是几代人积累的差距，不是靠个人努力就能轻易跨越的。

第二天是周六，段雪玉决定去江海的老城区走走。穿过繁华的商业街，她拐进一条小巷，瞬间像是进入了另一个世界。这里没有摩天大楼，只有低矮的旧式里弄住宅，晾衣绳横跨窄巷，上面挂满了各色衣物。

老人们坐在门口小板凳上聊天，用的是段雪玉听不懂的江海方言。一个小女孩在巷子里跳绳，嘴里唱着童谣。这里也有生活气息，却与几步之外的繁华都市截然不同。

段雪玉在一家看起来有些年头的面馆前停下脚步。玻璃门上贴着菜单，价格只有市中心的三分之一。她推门进去，点了碗招牌阳春面。

面馆里只有一位老人正在吃面，老板兼厨师是个中年男子，正看着小电视机里的新闻。

“......江海市最新房价数据显示，平均房价已突破每平米6万元大关，核心区域更是高达12万元以上......”

老板摇摇头，换了频道。“一辈子也买不起哟，”他自言自语，然后注意到段雪玉，“小姑娘不是本地人吧？”

段雪玉点头，“我来学习的。”

“江海好啊，机会多，但压力也大。”老板擦着桌子说，“我在这开了二十年店，看着房价从几千一平涨到几万。我儿子去年结婚，小两口贷款买了套房，月供一万多，不敢辞职不敢生病。”