三日后，成都郊外。五万六千将士依次整齐列队，崭新军装衬托着整齐的军容。唐启站在高台上，目光扫过这些即将远征的面孔。

“将士们！”他的声音通过简易扩音器传遍旷野，“西边自古以来就是国家不可分割的土地！如今那些分L分子企图独立，在西边残害同胞、不思悔改，反而进攻我川西之地，你们此次出征，不仅是是为守护国土的统一而战，更是为了西边人民的解放而战！”

“誓死扞卫国土！”台下六万士兵声浪震天。

“我们对这种企图分L分子的敌人要如严冬般一样冷酷，对牧民百姓要如春风般一样温暖！时刻谨记不拿群众一针一线，公平买卖，遇到牧民陷入危机要治病救人,让同胞知道，我们是一家人！”

誓师完毕，全城百姓目送大军西去。唐启伫立城头，看着队伍渐渐消失在川西的山峦之间。

第二日，唐启立即嘱咐龙骧组建民兵运输队。告示一发，成都三万青壮积极踊跃报名，随后唐启根据高原情况，亲自设计并改良了高原运输马车和驮具，使运输效率得到成倍增长。

“总督，首批西征的物资已经准备齐全，”后勤部长随即呈上账本，“但我们的御寒物资仍然短缺。”

唐启一听，眉头瞬间紧锁：“立即联系商务部的周天，让他去山西等地高价收购棉衣毛毯。军需部再派人去一趟黔省吧，当地苗家火麻防风又保暖。”

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“可我们此次的军费全部留着给北伐用了，调用不出来了。”

“先暂停北伐吧！”唐启斩钉截铁，“第九军的将士们在要面对高原的冰天雪地，我们在大后方岂能让他们挨冻受饿！”

一月后，第九军推进至康定。高原反应让百余士兵病倒，虽然郑开文严格执行唐启的方略，步步为营，建立后方基地，派遣医疗队给牧民治病，分发牧民需要的盐、铁、粮食等物资，逐渐赢得藏民信任。

“军长，西边军主力集结理塘，约三千人。”参谋长报告。

郑开文展开地图：“按总督指示，暂不进攻。明日举行武器展示，邀请部落头人观礼。”

翌日清晨，第七军枪炮的轰鸣震彻山谷。前来观礼的部落头人们眼看如此强大的火力，而他们只有几把老猎枪，直接开始面色发白，有的已然跪地祈祷。

“诸位头人，”郑开文用生涩藏语说道，“我们都是龙国人，我第九军只抓那些投靠洋人，企图分L的人，跟普通百姓没有关系。我知道你们也是被迫参战，但只要劝说族人放下武器，归顺政府，我们都是既往不咎的，西南政府还会全力帮助大家过上好日子。”

一位年长头人迟疑道：“汉人长官，我们只是牧民，不想打仗。但噶厦政府说你们要抢土地牛羊”

“那是谎言。”郑开文笑了笑摇头，“唐总督有令，军队要保护牧民财产，在西边实行土改，让贫苦牧民也有自己的草场和土地。”

他命人抬来茶叶、粮食、盐巴和布匹：“这些礼物，是送给牧民的一点心意，聊表我们的诚意。”

头人们将信将疑的收下礼物，态度上已经有了明显变化。此后几天，第九军严格执行公平买卖、免费医疗、尊重习俗的政策。消息在西边传开，越来越多的牧民开始支持西南军。

一九一三年三月，第九军兵不血刃收复理塘。郑开文立即报捷，同时着手建立基层政权，选拔牧民干部，分配土地给贫苦农奴。