1913年，昆明总督府。

唐启站在作战室那幅巨大的西南边防地图前，手指沿着滇缅边境线缓缓移动，最后重重敲在片马地区那个被红铅笔圈了三次的标记上。

"狗日的英国佬，这个月第三次了！"参谋长陈树湘把电文拍在檀木桌上，震得茶杯里的普洱茶荡出一圈涟漪，“前天又有一队’探险家’带着测绘仪器越过界碑，被边防三团逮个正着。”

唐启没立即接话，他转身望向窗外，雨丝斜织成网，远处五华山的轮廓在雨雾中若隐若现。如今西南六省的机器局能月产一万支步枪，拖拉机厂开始试制第二代履带式农用机械，但列强的觊觎比预想中来得更快更急。

"法国人在老街方向有什么动静？"唐启突然问道，手指无意识摩挲着腰间那把德国造毛瑟手枪的枪柄。

作战参谋王振邦"哗啦"抖开另一份电报："河内来的密报，法属印度支那总督调了三个土着步兵连到谷柳，说是’例行换防’。"他西南官话里带着浓重的川音，“龟儿子些，换防需要把75小姐把前线推？”

唐启突然笑了，他抓起搪瓷茶缸灌了普洱茶。"好啊，英法这是唱双簧呢。"茶缸"咣"地砸在地图上，震得图钉簌簌作响，“北洋封锁我们经济，他们在西边搞事就算了，现在还试探我们的底线。”

窗外传来汽车急刹的刺响，随即军靴踏碎雨水的脚步声由远及近。情报处长周默农浑身湿透地闯进来，敬礼的时候军装往下滴着水："督军，利剑小队传回密电，在腾冲边境抓到了这个。"他从公文包抽出一本被雨水浸透的笔记本，内页用密写药水处理后显出的地形图触目惊心。

唐启的瞳孔骤然收缩。图上不仅标注了怒江沿岸所有渡口，连刚建成三个月的保山军用机场跑道长度都精确到米。他翻到最后一页，那个熟悉的"MI1c"钢印让后槽牙咬得咯咯响，英国军情一处远东科，这帮穿着西装搞测绘的"绅士"比明火执仗的侵略者更危险。

"给边防司令部发急电。"唐启的声音突然平静得可怕，像暴风雨前的闷雷，"第一，所有越境人员立即扣押；第二，遭遇武装挑衅允许开火还击；第三..."他顿了顿，抓起红铅笔在地图上画了道血红的箭头，“让赵铁柱带利剑小队去趟密支那，给我们的英国朋友送份’土特产’。”

窗外的雨下得更大了，灯泡将唐启的影子投在墙上。

三天后的深夜，缅甸密支那郊外橡胶园。赵铁柱趴在草丛里，雨水顺着他的蓑衣往下淌。这个猎人出身的利剑小队的队长眯起左眼，右眼透过瞄准镜盯着三百米外的小楼。二楼窗口透出的煤油灯光里，偶尔闪过穿卡其布制服的人影。