唐启独自走回汽车，脚步有些沉重。他知道，这件事远未结束，内部的隐患，外部的强敌，依然环伺。

他抬头看了看依旧灰蒙蒙的天空，心里默念：这条路，注定孤独，但必须走下去，一直走到黑，

民国八年，公历1919年1月的北京，冷得邪乎。外交部那间最大的会议室里，却是另一番景象。硕大的黄铜暖气片嘶嘶地散发着并不充足的热量，混合着几十号人呼出的二氧化碳、烟草燃烧后的蓝灰色烟雾，以及一种名为焦虑的情绪，让空气变得浑浊而沉重。

长条会议桌旁坐满了人，穿着新旧杂糅的军服或长衫，他们是这个新生国家的军政要员，此刻，所有人的目光都聚焦在墙壁上那张巨大的、墨迹犹新的东亚地图上，更确切地说，是聚焦在那个站在地图前，用一根细长木棍指点江山的年轻人身上。

这人就是唐启，“诸位，看这里，都看仔细喽！”唐启开口了，声音不高，却带着一种金属般的质感，清晰地穿透会议室里的嘈杂。

他手里的木棍尖端，从寒冷的白令海开始，顺着地图上的弧线，缓缓向下移动，像一条有毒的蜈蚣在爬行。

“阿留申群岛……千岛群岛……小鬼子的本州、四国、九州……再到琉球，我们的琉球！”他的语气在“我们的”三个字上加重，带着不容置疑的强调。

木棍重重地在琉球群岛的位置点了点，留下一个浅浅的印子。“接着是菲律宾，还有这一大串，印度尼西亚的岛屿……”

木棍最终在苏门答腊岛的北端停下。一条清晰的、环绕着整个中国东部海域的弧形岛屿链条，呈现在所有人面前。

唐启转过身，目光扫过全场，他看到的是困惑，是疑虑，是某种不以为然。有些人低头假装喝茶，有些人相互交换着眼神，那意思大概是：“这位唐大帅，又在搞什么玄虚？”

“这条线，”唐启的声音陡然拔高，木棍“啪”地一声敲在地图上，震得墙面似乎都抖了一下，“我给它起了个名字，叫‘第一岛链’！”