实验室里还有其他几个助教和学生，有的在记录数据，有的在检查线路，大家都屏息凝神，气氛有些凝重。

这已经是他们这个课题组，在同样的问题上，遭遇的第七次失败了。经费在燃烧，时间在流逝，外界的期望和内心的压力，都像无形的巨石，压在每个人的心头。

“机器不讲情面，只认规律。它‘倔’，说明我们还没摸到它真正的脾气。”陈博士走近几步，俯下身，仔细查看着那些冰冷的金属部件，他的手指轻轻拂过气缸外壁，像是在感受着什么。

“有时候，最精密的计算，也可能忽略掉材料在极端工况下那微乎其微的形变，或者，是某个我们以为是常数的参数，其实并非恒定不变。科学探索，就是一个不断试错，不断逼近真理的过程。失败了，不可怕，可怕的是失去了从失败中寻找线索的耐心和勇气。” 他的话既是对小王的鼓励，也是对自己，对在场所有人的提醒。

他回国，放弃优渥的条件，不是为了享受成功的鲜花，而是来啃这些最硬、最硌牙的骨头的。

他深知，这台看似不起眼的内燃机，一旦成功，意味着什么，意味着更强大的自主动力，意味着运输、军工、乃至整个工业体系，都能迈上一个新的台阶。

就在这时，实验室窗外，传来一阵年轻而热烈的辩论声，打破了室内的沉寂。

“……所以说，德先生（民主）乃是根本！若无民权，无宪政，无舆论监督，纵有强兵富国，也不过是又一个秦朝，又一个暴政而已！”一个清朗的、带着湖广口音的男声激昂地说道。

“刘兄此言差矣！依我看，如今国势危如累卵，强邻环伺，内忧未靖，当务之急，是富国强兵！赛先生（科学）才是救亡图存的第一急务！没有强大的工业，没有先进的武器，什么民主自由，都是空中楼阁，顷刻间便会被列强的铁蹄踏碎！”另一个声音立刻反驳，嗓音洪亮，是典型的燕赵腔调。

“非也非也！制度不改，人心不齐，纵有坚船利炮，谁来用之？又如何保证其不为独夫民贼所用？”

“技术落后，便是人为刀俎我为鱼肉！没有实力，连说话的资格都没有！看看鸦片战争，看看甲午！那血淋淋的教训，还不够深刻吗？”