铁山那绝望的祈求，如同淬毒的尖针，狠狠扎进疤脸的耳膜，更刺入他早已沉重如铅的心脏。石屋内弥漫的甜腻死气、女人痛苦的喘息、铁山眼中那令人心悸的卑微光芒，还有怀中婴儿微弱到几乎熄灭的火星……一切的一切，都化作无形的巨石，压得他几乎窒息。

“疤脸叔…”小雀的声音带着哭腔，紧紧抓住他的胳膊，眼中是浓得化不开的恐惧，“那病…会传人的…婆婆说…靠得近了…吸了那气…也会烂掉…”

疤脸何尝不知？苦蒲婆婆曾描述过的“蚀骨瘟”惨状如同噩梦烙印在他脑海。靠近，就是赌命！更何况怀中婴儿已是风中残烛，强行催动那神秘火焰，后果不堪设想！

然而，铁山那双布满血丝、此刻却只剩下卑微祈求的眼睛，如同受伤野兽最后的哀鸣，死死钉在婴儿眉心的火星上。那眼神里，没有疯狂，没有威胁，只有无边无际的绝望中抓住的唯一一丝微光。如果他拒绝，这个刚刚恢复一丝清明的汉子，会不会瞬间再次堕入彻底的疯狂？

女人又发出一阵撕心裂肺的咳嗽，粘稠的黑血和脓块喷溅在身下的干草上，散发着刺鼻的腥臭。她的身体剧烈抽搐，生命的气息如同即将燃尽的灯芯。

“火…求求你…火…”铁山的声音破碎不堪，巨大的身躯卑微地佝偻着，额头重重磕在冰冷的黑石地板上，发出沉闷的响声。一下，又一下。鲜血从他磕破的额角渗出，混合着泪水，在他虬结的胡须上蜿蜒。

疤脸死死咬着牙，牙龈几乎渗出血来。他低头看着怀中昏迷的婴儿，那张苍白的小脸在昏暗的光线下显得如此脆弱。眉心的火星，微弱得如同幻觉。

赌？还是不赌？

是带着小雀和婴儿立刻逃离这死亡石屋，任由里面的人自生自灭？还是冒着婴儿彻底熄灭、自己被瘟疫感染的风险，去尝试点燃那渺茫的希望？

“我…试试。”疤脸的声音干涩嘶哑，仿佛从喉咙深处硬挤出来。他缓缓蹲下身，小心翼翼地将怀中婴儿放在距离草铺上的女人（阿妹）还有几步远、相对干净的地面上。这个距离，是他在雾兽袭击时观察到的火焰光晕勉强能覆盖的极限边缘。

“小雀，退到门口。”疤脸头也不回地命令道，语气不容置疑。

小雀含着泪，担忧地看了一眼婴儿和疤脸，一步步退到低矮的拱门边，身体紧贴着冰冷的石壁。

疤脸深吸一口气，那混合着血腥、腐臭和疫病甜腻的空气让他胃里一阵翻腾。他半跪在婴儿身边，伸出粗糙却异常稳定的大手，极其轻柔地、带着一种近乎虔诚的意味，覆盖在婴儿小小的额头上，指尖离那点微弱的火星仅有毫厘。

“孩子…”疤脸的声音低沉沙哑，如同最古老的祈祷，“帮帮他…帮帮他们…就像…你帮过我们一样…”他不懂如何引导这神秘的力量，只能将心中最强烈的意念——对生的渴望，对眼前惨状的悲悯，对铁山绝望祈求的触动——毫无保留地传递过去。

铁山停止了磕头，抬起头，布满血污和泪水的脸上充满了极致的紧张和期盼，死死盯着婴儿的眉心。

时间仿佛凝固。只有女人痛苦的喘息和石屋外骨串风铃那单调压抑的“咔哒”声。

一秒…两秒…

婴儿眉心的火星，微弱依旧，毫无反应。

铁山眼中的光芒一点点黯淡下去，绝望的阴影重新笼罩。

就在疤脸的心也沉入谷底之时！

嗡——！