“真不知道还是假不知道？若有线索，赏银十两！”张献忠提高声音。

老汉浑浊的眼睛里挣扎又纠结，最后结结巴巴道：“军爷，这山沟沟里，哪有什么贼寇啊，就是些活不下去的苦哈哈……”

“哦？这样啊？”

张献忠踱前一步，巨大的阴影笼罩住老汉，咧开嘴，转移了话题。

“我看老乡你这身子骨还硬朗，劈柴挺有劲嘛。家里几口人啊？就你们俩？”

他目光锐利地扫过眼神躲闪的妇人。

“还……还有个不成器的儿子！”老汉慌忙道。

“他跟村里几个后生去山里打猎了，碰碰运气。军爷们一路辛苦，看这日头毒的，进屋喝口水歇歇脚吧？小人再给您说道说道这山里的情形？”

他一边说，一边偷偷给那妇人使了个眼色。

妇人会意，连忙抱着孩子往灶房走：“对对，军爷稍坐，民妇这就去烧水！”

“哈哈哈，好啊！正好渴了！”张献忠大笑，大马金刀地就在屋前一块磨刀石上坐下，对着老汉招招手，“来，老乡，坐近点，好好说道说道！”

“我们这一路进村，倒是见不到几个人，村子人的呢？”

“唉……村子本来就没多少人，不到十户，都是当初为了躲祸躲税来到这深山里……村子的人下地的下地，后山打猎的打猎……”

老汉一一回应。

张献忠看似闲聊，眼睛却不动声色地扫视着屋舍的布局，以及老汉脸上每一丝细微的表情。

他藏在身后的手，对着后面亲信做了个只有他们才懂的手势。

“散开，搜！”

那亲信收到后，悄无声息地退入林中。

其余留在明处的士兵则看似随意地靠在墙边、地上休息，实则个个肌肉紧绷，手不离兵器。

灶房里很快响起锅碗瓢盆的声音，一股浓黑的柴烟从烟囱里袅袅升起，融入山林间本就稀薄的雾气里。

张献忠一边跟老汉东拉西扯，问着“儿子打猎去哪片山了？”“最近有没有见过什么生人？”之类的问题，一边用眼角余光留意着亲信的动静。

老汉的回答倒是诚恳，就是不知道是真是假。

时间一点点过去。

张献忠端起妇人战战兢兢递过来的一碗水，凑到嘴边，却没喝。

他似笑非笑地看着老汉：“老乡，这水烧得还怪快的？就是不知道能不能喝。”