一位大臣立刻笑着接口：“陛下所言甚是！神使虽是女中豪杰，但多个知冷知热的贴心人照拂，岂不美哉？殿中诸位公子，皆是人中龙凤……”

沈佩乐微笑婉拒：“多谢陛下与诸位大人美意。”

“然昭音以为，男儿当先立业，女子亦然。如今天下邪祟未靖，黎民待安。佩乐身负神尊使命，寸功未立，岂敢先思儿女私情？”

“古人云：‘匈奴未灭，何以家为？’昭音不才，亦愿效此志。建功立业，方是佩乐心之所向。”

“至于姻缘之事，随缘即可，不敢劳陛下与诸位大人费心。”

她再次举杯，对着崇祯和诸位大臣的方向。

“昭音敬陛下与诸位大人一杯，愿大明风调雨顺，国泰民安。”

这一杯，既是敬酒，也是将这个话题彻底封死。

崇祯脸上的笑容不减：“神使志存高远，巾帼不让须眉。好！好！好！来，共饮此杯！”

丝竹渐歇，灯火阑珊。

一场表面宾主尽欢的宫宴，终于落下帷幕。

沈佩乐带头走在宫道上，夜风拂面，带来一丝清凉，也吹散了她的酒意。

她第一次如此清晰地感受到，权力的滋味，它带来的不仅是尊重，更是话语权。

若非她此刻代表的是道场，是那位威能莫测的神尊，这些高高在上的帝王将相，谁会正眼看她一眼？

恐怕只会用那些陈腐枷锁将她牢牢锁住，连自己婚姻都做不了主，更遑论十分乐意给她房里塞些人……

沈佩乐一行人回到鸿胪寺为他们安排的馆驿时，已是夜深，众人正欲各自回房歇息，他们警惕的停下脚步。

只见庭院深处，靠近月洞门的阴影下，静静地伫立着一个颀长的身影。

他背对着月光，面容隐在黑暗中看不真切，但那身青绿色的官服，在月色中却格外显眼。

当月光照亮了来人的侧脸轮廓时，他们紧绷的神经又松了下来，脸上露出了然。

赵屠花和几位道场同伴交换了一个眼神，无需多言。

默契道：“沈主事，我等先行告退。”

众人识趣地快步走进了院内，将空间留给了院门前的两人。

夜风吹过庭院，卷起几片落叶。

沈佩乐站在青石小径上，与阴影中的解引樾隔着数丈距离，遥遥相对。

空气只剩下风吹树叶的沙沙声，以及那沉重而压抑的呼吸。

良久，阴影中传来一声带着复杂情绪的叹息。

“音音……别来无恙？”