小暑的风裹着荷香撞进藕塘边时，陆野正赤着脚踩在泥里挖藕。淤泥没过小腿，凉丝丝的，"爸爸！我也来！"暖宝穿着防水的小雨靴，提着小竹篮蹦跳过来，"奶奶说小暑要吃藕，我给麦芒弟弟挖最嫩的藕！"她的小竹篮里已经装了半篮藕节，"老师说，藕有好多洞，像小火车，夏天吃了能清热！"

陆野抹了把脸上的泥水，把藕举起来："小宝儿的藕，比去年的粗。"他指着藕塘里层层叠叠的荷叶，"看，咱家的藕塘像块绿宝石，铺在水面上。"

藕塘边，叶知秋正蹲在水边摘莲蓬，动作轻盈优雅。"野子，知秋姐在那儿！"暖宝指着远处挥手，"她在给麦芒弟弟摘莲蓬！"

叶知秋直起腰，抹了把脸上的水珠："野子，暖宝，快来帮忙！这莲蓬得赶紧摘完，晚了莲子就老了。"她的裙摆沾着荷叶的绿汁，"这莲子要做莲子汤，夏天喝了解暑。"

陆野脱掉上衣下了水："辛苦媳妇儿，我来摘。"他手法熟练地掰下莲蓬，"这莲蓬要选饱满的，里面的莲子才多。"

"那是。"叶知秋笑着擦汗，"你外婆传的法子，莲子配银耳，夏天喝了败火。"

里屋传来消息，陆奶奶打电话来："野子，小暑饭做好了，我给你们留了第一碗！"电话那头传来锅铲翻炒的声音，"这饭里放了新摘的莲子和藕丁，香得很，麦芒肯定喜欢！"

"奶奶手巧。"陆野对着电话说，"我们马上回去。"

藕塘边，王铁柱的大嗓门撞进来："野子！叶丫头！小暑送藕，后山的藕塘长势好，我挖了捆藕节！"他扛着麻绳捆的藕，汗湿的背心贴在身上，"李狗蛋说今儿个来帮咱晒藕干，他新买的竹筛子，晒藕干正好！"

"铁柱哥，辛苦！"陆野接过藕，"去年你送的藕，知秋做的藕汤，暖宝喝了两大碗。"

李狗蛋推着平板车紧随其后，车上码着新编的竹筛子和晒网："这是按你要求编的，透气不闷。晒网是给藕干遮阳的，小暑天热，得抓紧晒。"他冲暖宝挤眼，"小宝儿，叔给你留块大藕片，等会你喂藕，说'给弟弟的藕留的'！"

"我要给麦芒弟弟留！"暖宝攥紧藕片，"让他看着藕片长大，变成甜甜的藕粉！"

回到家中，陆奶奶已经在灶前忙活了。大铁锅里煮着小暑饭，香气四溢。"第一碗，给祖先敬上。"陆奶奶盛了碗饭，"这饭里放了新莲子、藕丁，还有你太姥姥传的秘方。"

"奶奶心善。"暖宝跟着跪下，"我给太姥姥磕头，谢谢她留下的藕塘！"

陆野捧着饭碗，莲子在饭里滚来滚去："这饭，比平时的香。"他想起小时候跟着爷爷挖藕的日子，"那时候总觉得挖藕累，现在才明白其中的道理。"

"什么道理？"叶知秋擦着头发走过来，"是珍惜自然的道理。"她摸摸暖宝的头，"就像种藕一样，都要用心。"

傍晚时分，陆野带着暖宝去邻居家送小暑饭。"张大爷，尝尝我们家的小暑饭！"陆野递上食盒，"里面有新莲子，您尝尝。"

"好香！"张大爷打开食盒，"比去年的还好，你们家手艺越来越好了。"

暖宝捧着小碗："张爷爷，这是给麦芒弟弟留的，他长大要吃好多藕！"