旁边随侍在侧的翡翠应声就要上前。西门庆一见要动手，唯恐闹大，急忙虚挡一步，急切对赵金玉低吼：“金玉！切勿胡言！此事……容后再向你分说！先回房去！” 他眼神示意莺儿赶紧带走人。

赵金玉看着他那焦急又掩饰的眼神，再看看蔡夫人那恨不得生吞活剥了自己的怨毒神情，心中最后一点余烬也彻底熄灭。只觉万念俱灰，五脏六腑都像被掏空了一般，只剩下刺骨的寒冷和刻骨的绝望。所有的屈辱、背叛、幻灭，如滔天洪水，瞬间将她吞没！她不再看西门庆，也不再理会任何人，猛地转身，如风中残烛般摇摇晃晃，却又极快地朝自己居住的小院方向跌跌撞撞奔去。莺儿吓得魂飞魄散，连忙哭喊着追了上去。

西门庆眼睁睁看着那决绝单薄的背影消失在回廊转角，心头如同压上了一块巨石，沉甸甸地往下坠。一时竟怔在原地，说不出话。

“怎么？还舍不得你那‘好妹妹’？！”蔡夫人冰冷怨毒的声音将他刺醒。她整理着鬓角，脸上恢复了几分当家主母的森然厉色，“瞧你那点出息！烂泥扶不上墙！连个娘们都拿捏不住！你当如今还是个受人欺辱的小跑堂？副都头的官儿是白捡的？银子是天上掉下的？今日若让她这疯疯癫癫的话传扬出去半个字……你！”她伸出尖尖手指，狠狠戳在西门庆胸口，“还有老娘我，都得被这唾沫星子淹死！都得绑了送到东京府沉猪笼！”

西门庆被戳得一个激灵，瞬间清醒！是了！他如今不再是清河县那个仰人鼻息的穷小厮！他是西门都头，有大把的银子，有大好的前程！这一切，都系于眼前这妇人身上！赵金玉？不过是颗绊脚石了！蔡夫人这番疾言厉色的点醒，如同冷水浇头，瞬间将他对金玉残存的愧疚和情分浇得无影无踪，换上的是一层冷酷的考量与急于撇清的求生本能。

“夫人息怒！夫人息怒！”他噗通一声单膝跪倒，脸上的惊惶已化为一种狠辣的坚决，“庆儿糊涂！一时被那疯妇言语惊了心神！您放心！”他抬头，目光灼灼，带着献祭般的赤诚和讨好，“此事关乎夫人清誉，关乎大人、太师脸面，庆儿岂有不知？自当处置妥当！绝不让今日这腌臜事漏出半点风声！”

这番话字字如同捶打，清晰传进蔡夫人耳中。看着他跪伏在地、惶恐又决绝的模样，蔡夫人眼中那股严厉的煞气才稍稍褪去。她深知此子本性狠辣，这般表态，那赵金玉只怕是凶多吉少。不过这又如何？一个贱妾而已！只要不妨碍她蔡夫人的权势和欢愉，死一个两个，不过是后院水井中多打一桶水。

蔡夫人冷哼一声，从鼻腔里发出：“你知道轻重便好！”她理了理丝毫未乱实则早已整好的襟袖，瞥了一眼丢在地上得那只金丁香，用那踩在昂贵绣鞋里的脚尖厌恶地碾了两下，如同碾死一只臭虫，冷声道：“还杵着作甚？把这脏东西收了！滚！找个僻静地方好好醒醒你那灌了迷魂汤的脑子！莫在此处惹人眼！”

西门庆如蒙大赦，连连称是，强压下心头复杂的悸动与一丝难以言说的悸痛，慌忙拾起那方沾了泥土、又被自己“夫人”踏过的耳钉。入手冰凉黏腻，那曾经少女的情意温存，此刻竟如毒蛇缠腕，令他不寒而栗。他不敢多留，躬身匆匆而退。

西门庆铁青着脸，将那颗被他攥在手心、几乎要捏出水来的耳钉，狠狠地抛进了最深、最晦暗的角落。那上面残留的一缕熟悉暗香，此刻也仿佛变成了催命的毒气，不敢再嗅。

正是：

耳钉委地情丝断，石破天惊旧梦焚。

欲知金玉何归处，寒泉照影夜森森。

此次风波，定叫人恩断义绝、香消玉碎。且听下回分解。