当下云鹤散人命童子引路,带众人乘船藏入礁洞。这洞口被藤蔓遮掩,极为隐蔽。
不多时,果见一队官兵登岸搜寻。为首将领高叫:"岛上人等听着!奉秦相钧旨,捉拿钦犯西门庆!若敢藏匿,与钦犯同罪!"
官兵在岛上搜查半日,终究未能发现礁洞。那将领骂骂咧咧道:"昨夜里风大浪大夜,定是沉船死了,收兵回禀相爷!"
待官兵船去远,众人方划出洞。西门庆向云鹤散人深深一揖:"多谢前辈救命之恩。"
云鹤散人还礼道:"将军不必多礼。老朽观你面相,非是池中之物,他日必成大器。"说着取出一枚玉瓶,"此乃老朽炼制的'九转还魂丹',或可助将军一臂之力。"
西门庆再三拜谢。众人又在岛上休整两日,将大船修葺完毕,遂辞别云鹤散人,扬帆北去。
却说李老三与芦里漂、水生子三人,那日与西门庆分别后,即乘小舟返回钱塘江口。此时临安城已戒备森严,各处关卡都有官兵盘查。
芦里漂道:"李老,如今城门守备森严,如何进城?"
李老三沉吟道:"老夫在城中有一故交,在清河坊开药材铺,或可相助。"
三人绕至城西,果见一小巷可通城内。水生子身手敏捷,先攀墙入内,见四下无人,发出信号。李老三与芦里漂随即潜入。
至清河坊"济世堂"药铺,李老三以特定节奏叩门。门开处,一个掌柜模样的老者惊道:"李大哥!如今满城都在拿你,怎敢回来?"
李老三道:"张掌柜,闲话少说。我等要救李青萝夫人出城。"
张掌柜面有难色:"自那日文德殿之变,秦相已派兵将西门府围得铁桶一般,如何救得?"
正商议间,忽闻街上一阵喧哗。但听有人高叫:"相爷有令,今夜宵禁,违令者斩!"
芦里漂从门缝窥看,低声道:"是殿前司的人马,正在挨户搜查。"
张掌柜急道:"后院有地窖,诸位快躲!"
三人刚藏好,就听前门被砸得山响。官兵闯入,厉声喝问:"可曾见可疑人等?"
张掌柜陪笑道:"军爷说笑了,小老儿安分守己,哪敢藏匿钦犯?"
那军官四下搜查,忽用枪尖敲击地窖盖板:"这是何处?"
张掌柜面色不变:"乃是储藏药材之地,潮湿阴冷,军爷还是莫要下去了。"
军官却是不依,命兵士揭开盖板。李老三在地窖中暗握刀柄,准备拼死一搏。
正在千钧一发之际,忽听外面马蹄声急,一名传令兵奔入:"将军!相爷急令,速往西门府,那李夫人要自尽!"
军官闻言,顾不得搜查,急率兵离去。
李老三等人出窖,张掌柜抹汗道:"好险!幸好李姑娘这一闹..…."
水生子忽道:"李姑娘既闹自尽,倒是救人良机!"
李老三会意:"不错!趁他们慌乱,正好混入西门府。"
当下张掌柜取出三套家人服饰,又给些银两。三人改扮成仆人模样,混入街上人流。
至西门府外,果见府邸被官兵围得水泄不通。但见府中灯火通明,隐约传来女子哭泣之声。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
芦里漂四下一看,低声道:"东墙边有棵大槐树,可攀墙而入。"
三人绕至东墙,水生子如猿猴般攀上树梢,窥看院内情形,回报说:"后院只有两个守兵,李姑娘被关在西厢房。"
李老三取出迷香,算准风向点燃。不过片刻,两个守兵便昏昏欲睡。三人趁机翻墙入院。
至西厢房,但见李青萝被绑在椅上,两个婆子在一旁看守。李老三使个眼色,芦里漂、水生子悄无声息摸到婆子身后,手起掌落,将二人打晕。
李青萝见是李老三,又惊又喜:"你们……你们……"
李老三急解其缚:"夫人莫怕,西门官人派我等来救你。"
忽闻门外脚步声起,一个军官声音道:"里面何事喧哗?"
李老三急中生智,学婆子声音道:"军爷,夫人要入厕。"
那军官骂了句晦气,竟自去了。四人暗叫侥幸,急从后窗跳出。
刚出院子,忽听警锣大作,有人高叫:"钦犯逃了!"
原来是被打晕的婆子醒来呼救。顿时全府轰动,官兵四面围来。
李老三道:"你二人护姑娘先走,老夫断后!"
李老三让芦里漂、水生子护着李青萝先走,自己横刀立在巷口。但见这巷子宽不过丈余,两侧高墙耸立,端是一处易守难攻的险地。老英雄白发飞扬,一把铁拐在月光下泛着寒光,当真是一夫当关,万夫莫开。
官兵追至巷口,见只有李老三一人,发一声喊,挺枪便刺。李老三不慌不忙,使出一路"夜战八方"的拐法,但见铁拐舞动如雪,叮当之声不绝于耳。当先三个官兵手中长枪竟被齐刷刷折断!
"好厉害的老儿!"官兵发一声喊,却不敢上前。
忽听墙头一声唿哨,竟跃下七八个黑衣人来。这些人个个黑巾蒙面,身手矫健,与寻常官兵大不相同。为首一人阴恻恻道:"李老三,识相的快快让开,免得老命不保!"
李老三心中一凛:这伙人步法轻灵,分明是江湖好手,绝非普通官兵。他久历江湖,立时看出这些人的来历,冷笑道:"我道是谁,原来是黑莲教的妖人!怎的,秦桧老贼连你们这些见不得光的东西也收买了?"
那首领闻言大怒,手一扬,三点寒星直取李老三面门。竟是江湖上罕见的"子午问心钉"!李老三不敢怠慢,铁拐舞作一团光华,将暗器尽数磕飞。不料这问心钉力道奇大,震得他虎口发麻。
"好妖人,果然有些门道!"李老三说话间,已有两个黑衣人左右抢上。左边使一对判官笔,专点穴道;右边舞链子枪,如毒蛇吐信。李老三大喝一声,拐法突变,使出家传"五虎断门",但见光影霍霍,竟同时迎战二人。
使判官笔的黑衣人欺身近前,双笔分点"璇玑膻中"两大要穴。李老三看似老迈,身法却快如闪电,一个"铁板桥"让过双笔,反手一刀削向对方手腕。那人急忙后跃,已是惊出一身冷汗。
链子枪又到,直扫下盘。李老三纵身跃起,一双铁拐在链子上一搭一挑,竟借力打力,将链子枪引向使判官笔的黑衣人。两人险些自相残杀,急忙收势。
那首领见手下吃亏,唿哨一声,余下五人一齐扑上。顿时巷中刀光剑影,杀作一团。李老三虽勇,终究年过花甲,又被困在窄巷之中,渐渐落在下风。
一个黑衣人使峨眉刺偷袭,虽被李老三反手一拐格开,但袖箭已到面门。李老三急闪,箭簇擦颊而过,留下一条血痕。
"老匹夫,纳命来!"首领见时机已到,长剑如虹,直刺心窝。
李老三腹背受敌,眼见就要丧命剑下。忽听"当"的一声,首领长剑被一颗飞石震开。原来是水生子去而复返,在墙头叫道:"李老快走!"