西门庆婉拒道：“多谢张将军美意，只是圣命在身，不敢耽搁，这饯行便免了。望张将军坚守山东，勿负圣上所托。”说罢，便率两千精锐，与耶律云水、白仁兴、法明禅师等将走陆路，鲁大鼋率领其余人马走水路，踏上前往临安的路途。

济南百姓听闻西门庆要南征，纷纷涌上街头，夹道相送。有的百姓端着茶水、干粮，有的捧着自家种的果蔬，泪眼婆娑地喊道：“西门大帅，早日平定叛乱，回来救咱们啊！”

西门庆勒住马缰，望着沿街的百姓，心中百感交集，高声道：“乡亲们放心，某定会早日平定南疆，回来与大家一同收复中原，迎回二圣！”说罢，抱拳行礼，率军缓缓离去。

一路晓行夜宿，不日便抵达临安。临安城果然繁华，朱雀大街上车水马龙，商铺林立，酒肆茶楼人声鼎沸，与战火纷飞的山东截然不同。西门庆率军驻扎在城外军营，只带了耶律云水、白仁兴及数十亲兵，入城面圣。

宋高宗在紫宸殿召见了西门庆。高宗见西门庆气宇轩昂，心中甚是欢喜，赞道：“西门爱卿，你在山东屡败金军，劳苦功高。如今朕命你南征，平定安南叛乱，爱卿可敢接此重任？”

西门庆叩首道：“臣愿效犬马之劳，定不负圣上所托，早日平定南疆，安抚边民。”

高宗大喜，又赏赐了黄金百两、绸缎千匹，命他在临安休整三日，拜会朝中要员，再率部前往钦州。

离开皇宫，西门庆先前往韩世忠府邸拜会。韩世忠早已在府门前等候，见到西门庆，快步上前拉住他的手，哈哈大笑道：“贤弟，一路辛苦！你能平安抵达临安，太好了！”

二人步入府中，分宾主落座。韩世忠屏退左右，低声道：“贤弟，秦桧老贼对你心存忌惮，此番南征，你需多加小心。他在南疆安插了不少亲信，怕是会暗中掣肘。”

西门庆点头道：“多谢世忠兄提醒，某已有防备。只是山东一线，还需世忠兄多费心，莫让张俊那厮坏了大事。”

韩世忠道：“贤弟放心，某与赵鼎大人会暗中监视张俊，若他敢胡作非为，某定会上疏弹劾。你在南疆若有需用，可随时传信与某，某必设法相助。”

二人密谈至深夜，西门庆才告辞离去，去府中寻李青萝，众人相聚喜不自胜。次日，西门庆又前往赵鼎、李光等主战派官员府邸拜会，这些官员均对西门庆抗金之功大加赞赏，纷纷表示会在朝中支持他。

第三日，秦桧派人送来请柬，邀西门庆前往秦府赴宴。耶律云水劝道：“夫君，秦桧老贼居心叵测，此宴怕是鸿门宴。”

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西门庆笑道：“他若想害我，在途中便动手了，何必设宴？某正要去会会他，看看他葫芦里卖的什么药。”说罢，只带了水生子一人，前往秦府。

秦府内灯火通明，宴席早已备好。秦桧满面堆笑，亲自迎出门外：“西门大帅，一路辛苦，过往不快一笔勾销。今日相见，真是三生有幸！”

宴席之上，秦桧频频举杯，言语间极尽拉拢之意：“西门大帅乃国之栋梁，若能与老夫同心协力，他日平定南疆，老夫必奏请圣上，封大帅为王，富贵荣华享用不尽。”

西门庆不卑不亢，举杯回敬道：“秦相过奖。臣只想为国效力，平定叛乱，保境安民，至于富贵荣华，非臣所求。”

秦桧见西门庆不为所动，心中不悦，却也不发作，转而问道：“西门大帅此番南征，需多少粮草军需？老夫定会全力支持。”

西门庆道：“粮草军需，朝廷按例拨付即可。只是南疆地形复杂，蛮夷善战，臣需便宜行事之权，若有违抗军令者，臣可先斩后奏。”

秦桧眼珠一转，笑道：“大帅有尚方宝剑，自然可便宜行事。老夫定会奏请圣上，让南疆诸路兵马听凭大帅调遣。”

宴席间，秦桧旁敲侧击，询问西门庆麾下兵力部署及南疆平叛之策，西门庆均是虚与委蛇，不肯透露实情。酒过三巡，西门庆起身告辞，秦桧亲自送至府门，眼中闪过一丝阴鸷。

回到军营，白仁兴问道：“大帅，秦府之行，可有变故？”

西门庆道：“秦桧老贼，果然奸猾。他想拉拢我，又想打探我军虚实，好在某早有防备。此番南征，怕是不会一帆风顺。”

次日清晨，西门庆率领一万精锐，辞别李青萝，让她安心养胎，正要踏上前往钦州的路途。忽见秦桧奉旨前来送行，礼毕，秦桧指着身后一个肥头大耳的人道：“大将军，我已禀明圣上，特派枢密院副使王文星为监军，听候你的调遣。”

西门庆心知此厮名为监军，实乃监视。管它三七二十一，大将军还怕你这监军不成？或许以后还用得上。于是便欣然应允，秦桧见目的达到，也不废话，径直送行。

刚出临安城，便见大道上韩伟领着一队人马正守候着。韩伟递上韩世忠书信，言明令韩伟跟随西门庆南征，也有个照应。西门庆喜不自胜，又添一股力量，何愁平不了安南？

兵分两路，水路大军由鲁大鼋负责，征集战船五十余艘，星夜赶赴钦州。陆路大军沿浙赣古道南下，一路翻山越岭，晓行夜宿。这日，大军行至郴州境内，忽然天降大雨，山路泥泞难行。白仁兴建议道：“大帅，雨势甚大，山路湿滑，不如暂且扎营，等雨停了再走？”

西门庆点头应允，命大军在一处山谷扎营。入夜后，雨势渐小，西门庆正在中军大帐查看南疆地图，忽然听到帐外传来厮杀声。“不好！有敌袭！”董小平高声喊道，手持长枪冲了出去。

西门庆也拔剑出鞘，走出帐外。只见数百名蒙面黑衣人，手持利刃，正在营中冲杀。这些人身法矫健，悍不畏死，显然是精锐杀手。“是秦桧派来的？是黑莲教？还是交趾安南人？”西门庆心中暗忖，高声道：“将士们，随我杀敌！”

宋军将士早已久经沙场，见状并不慌乱，纷纷拿起武器，与黑衣人厮杀起来。耶律云水手持双剑，身形如电，斩杀数名黑衣人。白仁兴则指挥士兵结成阵势，将黑衣人团团围住。

激战半个时辰，黑衣人死伤惨重，剩下的数十人见势不妙，想要突围逃走。西门庆哪里肯放，率军追击，直至将所有黑衣人斩杀殆尽。清点人数，宋军死伤百余人，董小平也受了轻伤。

“大帅，这些黑衣人来历不明，怕是哪个派来的刺客！”白仁兴道。