“它不属于这个文明层级。”他说，“是‘界域锚点’的碎片，上古‘维稳计划’遗留物。它的共鸣频率，与你的系统同源。”

墨渊心头一震。

系统来源成谜，混沌之子印记更是从未搞清。现在倒好，一块破铜片，竟牵出这么大个线头？

他还没开口，刻度已抬手，掌心浮现一枚金属圆盘，表面刻着复杂星图，中央凹槽正好能嵌入那块残片。

“它可以帮你定位其他锚点。”刻度道，“也能解锁系统更高权限。只要你愿意加入星盟观察项目。”

“然后呢？”墨渊冷笑，“签卖身契，每天打卡汇报‘今日加了几点力量’，年终写个《论功德金光与跨维度能量耦合》的论文？”

“你可以拒绝。”刻度平静道，“我们只提供选项。”

墨渊盯着他看了三秒，忽然笑了：“你们星盟，是不是跟那个‘上元秩序议会’尿一壶？一个派机器守卫追杀我，一个装模作样请我喝西北风？”

刻度眉头微皱：“上元秩序？那是旧纪元残党，妄图用机械教条维持虚假平衡。我们不同——星盟追求的是多元共存，进化自由。”

“哦，高尚。”墨渊拍了两下手，“可我这人有个毛病——不喜欢被人当试验品。”

他说完，转身走向灵汐。

她仍昏迷，脸色苍白，天狐族长老用尾巴卷着她手腕，金光微闪，正在续命。墨渊蹲下，伸手探她鼻息，确认无碍后，才低声对夜影道：“待会儿要是这家伙动手，你先带她走。别管我。”

夜影没应声，但袖中那枚密令芯片，正隐隐发烫。

墨渊站起身，拍了拍手：“行了，兄弟，戏也唱完了，答案你也听到了——我不去。你们的‘自由进化’听着挺好，但我更喜欢自己挖坟、自己刮地、自己决定加几点力量。”

刻度静静看着他，忽然点头：“理解。自主意识是高级文明的第一标志。”

他抬手，从袖中取出一枚星辰纹路的金属通讯器，轻轻抛来。

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墨渊接住，冰凉的金属表面刻着一组动态符号，像是不断旋转的星轨。

“有兴趣时，可联系我。”刻度说，“星盟频道常开。另外——”他目光扫过墨渊胸口，“你的系统，正在被高维信号扫描。不是我们发的。”