赵鹏举遇刺的地点，在城东一条名为“簪花巷”的幽深巷道里。

此地离赵府不过一箭之地，平日应是车马稀疏，此刻却被六扇门的官差里三层外三层围得水泄不通。明晃晃的火把将青石板路照得亮如白昼，却也照见了地上那一滩已然凝固、呈暗褐色的血迹，触目惊心。

李乘风屏退左右，亲自引着陆小凤、花满楼和司空摘星走近现场。

“赵大人的轿子行至此处，突然从两侧高墙跃下四名黑衣杀手，动作快如鬼魅，护卫甚至没来得及拔刀，便已喉间中剑，倒地身亡。”李乘风指着地上用白灰画出的人形轮廓，声音压得极低，“赵大人被从轿中拖出，一剑穿心，当场毙命。整个过程，不超过十个呼吸。”

司空摘星蹲下身，指尖轻轻掠过地面一道极浅的痕迹，那是快剑划过石板留下的微小创口。“好快的剑，好狠的手法。杀人之后，现场除了这面牌子，可还留下其他东西？”

“没有。”李乘风摇头，“连脚印都刻意清理过，干净得令人发指。这‘黑衣无常’行事，果然名不虚传。”

陆小凤没有去看那滩血迹，他的目光在巷道两侧的高墙、屋檐以及远处几扇紧闭的窗户上缓缓扫过。他走到轿子残骸旁，轿帘被利刃划开，里面散落着几本公文和一个打翻的茶杯。

“赵大人遇刺时，轿中只有他一人？”陆小凤捡起一本被血浸染了一半的公文，随口问道。

“是，据幸存的轿夫说，赵大人今日从军器监回来，心情似乎颇为沉重，一路无话。”

陆小凤点了点头，不再言语。他闭上眼，仿佛在脑海中重构当时的情景：漆黑的巷道，无声落下的杀手，骤起的剑光，飞溅的鲜血……以及，那面被刻意留下的，冰冷金属牌。

花满楼静静地站在巷口，夜风带来血腥气，也带来了远处更夫模糊的梆子声，以及……一丝极淡雅、却与这血腥场景格格不入的香气。他微微侧首，面向巷道一侧的墙角，那里有几丛在夜风中摇曳的晚桂。

“陆小凤，”花满楼忽然开口，“这里的桂花，香味似乎比我们刚才在屋顶闻到的，要多一丝……甜腻。”

陆小凤猛地睁开眼，走到花满楼所指的位置。他俯下身，仔细在桂树根部的泥土间搜寻。片刻，他用指尖捻起一小撮几乎与泥土混为一体的暗红色粉末，放在鼻下轻轻一嗅。