顾锦城守在竹楼门口，如同最忠诚的哨兵。他背对着手术区域，身姿挺拔如松，目光锐利地扫视着外面，隔绝了一切可能的干扰。他的存在本身，就是一种无声的震慑和安抚，让外面焦躁不安的族人也渐渐平静下来。

竹楼内，气氛凝重。宋墨涵额上沁出细密的汗珠，旁边的助手岩嘎紧张得手微微发抖。宋墨涵沉稳地发出指令：“止血钳…纱布…”，她的声音不高，却带着一种奇异的安抚力量。岩嘎看着她那双在简陋光线下依然稳定如磐石的手，逐渐定下心神。

刀锋精准地划开皮肤，分离组织，找到那截已经红肿化脓的阑尾……每一个步骤都在简陋到极致的条件下，展现出近乎艺术的精准与稳定。时间在寂静中流淌，只有器械偶尔碰撞的细微声响和病人微弱的呼吸声。

当宋墨涵缝完最后一针，剪断缝合线时，外面的天色已经再次暗了下来。她几乎虚脱，靠在竹墙上，长长地、彻底地舒了一口气，才对着门口那个挺拔的背影，轻声说：“成功了。阑尾已切除，没有穿孔，孩子应该没事了。”

顾锦城转过身，看到她被汗水浸湿的鬓发和苍白却带着光芒的脸，紧绷的下颌线终于柔和下来。他走到她身边，无视周围族人或惊异或感激的目光，用那只完好的手，递上一直用体温温着的清水。“辛苦了。”千言万语，化作这三个字。

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孩子被妥善安置后，岩甩和所有族人看着宋墨涵的眼神，彻底变了。那不再是之前对“外来医生”的客气与部分信任，而是充满了由衷的感激与近乎敬畏的信服。他们亲眼见证了“动刀”不仅没有带来灾祸，反而从鬼门关抢回了一条鲜活的生命。

夜色中，篝火噼啪作响。诺兰找到独自坐在不远处岩石上擦拭匕首的顾锦城。她的眼神复杂，没有了之前的挑衅和若有似无的暧昧，多了几分审视和……了然。

“我现在明白了，”诺兰的声音在夜晚显得有些清冷，“你看她的眼神，和你看任何武器、任何目标都不一样。”她扯了扯嘴角，像是自嘲，“那不是男人看女人的占有欲，而是……战士在仰望他的灯塔，迷航的水手在仰望他的北极星。她让你觉得，无论多黑的路，都有方向。”

顾锦城擦拭匕首的动作未停，刀刃在火光下反射出冷冽的光，映在他深邃的眼底。他没有承认，也没有否认，但这沉默本身就是最明确的答案。

诺兰深吸一口气，像是终于放下了某种执念：“她配得上你的仰望，顾锦城。也配得上我们佤寨的尊重。”说完，她转身融入夜色，背影干脆利落，如同她每一次狩猎后的离去。

就在这时，岩嘎急匆匆跑来，脸上带着兴奋与急切：“顾队长！宋医生！灰枭醒了！他精神好了一些，他说……他说要见你们，有重要的事情要说！”

顾锦城和宋墨涵对视一眼，均在对方眼中看到了凝重与期待。新的线索，关乎任务，更可能关乎这片土地未来的安宁，终于要浮出水面了。而他们，在这片弥漫着药香与硝烟的土地上，以各自的职业信念和彼此交付的信任，共同铸就的堡垒，已然坚不可摧。