七个黑衣人从芦苇丛中钻出，手中短刃在月光下泛着冷光。为首的是个瘦高个，脸上有道蜈蚣似的刀疤——正是无影卫的“鬼手”。

“陆昭，出来受死。”鬼手的声音像砂纸摩擦，“相爷说了，取你人头，赏万两黄金。”

陆昭从船底翻出，青骓剑斜指地面：“就凭你们七个？”

“够碾死你了。”鬼手甩出三枚透骨钉，“动手！”

七人如饿狼扑来。陆昭旋身挥剑，青骓剑挽起剑花，叮叮当当将透骨钉尽数击落。鬼手的刀最快，直取他咽喉；陆昭侧身避开，剑尖点向他手腕。鬼手吃痛缩手，反手一刀劈向陆昭腰肋——这是同归于尽的招式！

陆昭不退反进，青骓剑刺入鬼手胸口。血溅在他青衫上，绽开朵暗红的花。

“老大！”其余六人齐吼，围成圈攻上来。

陆昭以一敌六，剑势愈发凌厉。他的青骓剑本就轻灵，此刻配合鹰愁峪的“游龙步”，身影在刀光中穿梭，每一次出剑都精准挑断敌人的筋脉。

三招后，已有三人捂着胳膊踉跄后退。鬼手拼着最后一口气扑过来，陆昭抬脚踹他小腹，借力跃起，青骓剑自上而下劈落——

刀疤脸的头颅滚进芦苇丛，热血喷在船帮上。

剩下四人吓得转身要逃。陆昭却没有追击，他弯腰捡起鬼手掉落的令牌，上面刻着“影”字，背面有一行小字：“八月十五，劫法场，取虎符。”

“八月十五……”陆昭捏紧令牌，“权相要在那天动手？”

他望向江北，长江如练，远处隐约有灯火——那是扬州城的轮廓。

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扬州，总兵府。

赵无极盯着案上的士子名册，手指捏得泛白。苏州巡抚、江南布政使，还有几个退隐的老臣，此刻都跪在他面前，额头抵着青砖。

“陆昭拿来的东西，诸位都看过了。”赵无极声音发颤，“权相这老贼，竟要拿我江南士子的人头，换北虏的十万铁骑！”

江南布政使抬起头，老泪纵横：“王爷，草民当年被权相构陷丢了官，儿子就是那批被屠杀的士子之一……今日得见名册，死也值了！”