镜湖渡的晨雾散得早，日头爬上竹梢时，陆清弦与苏灵儿已沿着湖岸走了三十里。

“再往前二十里，便是万蛊窟的外围。”苏灵儿勒住青骓马，指尖拂过腰间玉笛，“我师父说过，这地方原是二十年前‘五毒教’的总坛，后来被正道联盟剿灭，余党四散，如今成了三不管的荒山。”

陆清弦望着前方层叠的密林，手按剑柄：“五毒教？”

“嗯，专研毒功、设机关陷阱的旁门左道。”苏灵儿从鞍袋取出个牛皮水袋，“但这些年没了教主，剩下的不过是些偷鸡摸狗之辈。咱们此行是为查幽冥教的线索，须得小心他们在此设伏。”

两人弃了马，步行入山。林间腐叶堆积，踩上去软塌塌的，偶尔可见锈迹斑斑的箭镞嵌在树干上——显然是旧日争斗留下的痕迹。

正午时分，山风忽然转了方向。

苏灵儿猛地抬手：“停！”

陆清弦顿住脚步，鼻尖掠过一丝极淡的腥气。他俯身拾起片落叶，叶底粘着根细如牛毛的银针，针尾系着极小的铜铃。

“是‘听风针’。”苏灵儿脸色微变，“五毒教用来预警的机关，附近有人！”

话音未落，右侧灌木丛“哗啦”一动，三支淬毒的弩箭破空而来！

陆清弦旋身推开苏灵儿，流云剑挽了个剑花，“叮叮叮”将弩箭尽数格开。箭簇落地，泛着幽蓝的光——是见血封喉的“牵机毒”。

“出来！”苏灵儿扬手掷出枚石子，石子撞在树干上反弹，精准点中左侧一株歪脖子树的枝桠。

“簌簌”声中，个穿灰布短打的汉子摔了下来，额角还插着半截断箭。他瞪着两人，喉头动了动，没骂出话便断了气。

陆清弦蹲下身，翻开死者衣襟，见其腰间挂着块木牌，刻着“五毒堂”三字。“是五毒教余孽。”他皱眉，“幽冥教的人怎么会和他们勾结？”

“未必是勾结。”苏灵儿检查死者伤口，“箭簇是从背后射的——有人先解决了他，再嫁祸给五毒教。”

两人对视一眼，均觉后背发凉。

行至一处山坳，眼前出现座破败的石屋。