“回不去了。”赵峥突然笑了，笑声里满是悲凉，“毒已经下去了。方才那老太监的人，已经替我擦掉了痕迹。”

远处传来更鼓，三更天了。

陆清弦望着他一步步走向放生桥，终于明白柳先生说的“赌输了”是何等滋味。他抽出寒江剑，却在剑锋即将出鞘的刹那顿住——赵峥的背影在雪幕里单薄得像张纸，仿佛轻轻一推就会碎掉。

这一剑，终究是没刺下去。

【卧牛线·旧痕】

同一夜，襄阳城外的卧牛山，雪深及膝。

沈清如裹着陆清弦的大氅，深一脚浅一脚地踩着积雪。她的靴底沾了防滑的兽皮，仍是冻得通红。陆清弦背着她，玄铁剑斜插在背后，每一步都走得极稳。

“再坚持半个时辰。”他低头道，呼出的白气在两人之间散开，“前面该有木屋了。”

沈清如揉了揉发酸的腿，忽然抓住他的手腕：“等等！”

风里飘来一丝若有若无的血腥气。

两人对视一眼，同时屏息。陆清弦将沈清如放下，抽出寒江剑，循着气味寻去。转过一片松林，只见雪地上横七竖八躺着七八具尸体，皆是身着灰布短打的汉子，咽喉处插着带倒刺的铁镖——正是铁鞭门的独门暗器。

“是铁鞭门的旧部。”沈清如蹲下身，翻开其中一人的衣襟，露出胸口一个褪色的刺青：一朵六瓣梅花。

她瞳孔微缩。师父的笔记里提过，铁鞭门当年因不肯依附权贵，被朝廷联合江湖势力围剿。而梅花刺青，是门中死士的标记。

“他们没死透。”陆清弦突然道。

沈清如顺着他的目光看去，最里侧的尸体手指微微动了动。她扑过去扒开积雪，那人咳出一口血，哑声道：“姑娘……是来找……找‘活碑’的？”

“活碑？”

“当年灭门时，掌门把东西藏在了……藏在山腹的冰窟里……用活人血封着……”那汉子剧烈喘息，“可他们……他们找到我了……”

话音未落，他头一歪，没了气息。

沈清如攥紧拳头。看来镇南旧部不仅没放过铁鞭门余孽，还在追查当年的秘密。她看向陆清弦：“我们去冰窟。”