巨大的环形珊瑚礁“母巢之环”，如同翡翠海洋中一枚巨大的指环。其外围珊瑚壁陡峭高耸，浪花拍打其上，溅起雪白的飞沫。环内泻湖广阔平静，湖水呈现出梦幻般的蓝绿色，清澈见底，可以看到水下色彩斑斓的珊瑚森林和穿梭其间的奇异鱼群。泻湖中心，是一座由巨大珊瑚骨架和某种柔韧的生物材料构建而成的、如同巨大蜂巢般的水上城市。城市结构精巧复杂，无数的水道如同城市的血管，连接着大大小小的半球形建筑。然而此刻，城市中许多建筑破损坍塌，水面漂浮着破碎的植物残骸和不知名的杂物，空气中弥漫着海水的咸腥和一丝若有若无的……腐败甜腥气味。城市上空，笼罩着一层肉眼可见的、淡淡的、令人心神不宁的灰紫色薄雾。

一艘经过伪装涂装、外形尽量融入环境的小型登陆艇，如同贴着水面滑行的水鸟，无声地降落在泻湖边缘一处相对完好的珊瑚平台上。舱门开启，周孜婷、军洛（身着轻便的守望者-IV外骨骼）、鸿宇、赵娜、刘颖以及六名全副武装、装备了水下作战模块的陆战队员迅速而警惕地踏上平台。小七的虚拟影像悬浮在众人身旁，如同一个无形的守护灵。

空气温暖湿润，带着海洋特有的咸味和浓郁的花草清香（来自岛上奇异的植被）。氧气充足，令人精神一振。然而，那股潜藏的腐败甜腥味和泻湖上空灰紫色的薄雾，却像阴云般压在心头。

“扫描显示，城市内有大量生命信号聚集，集中在中心区域。能量反应……混乱，充满恐惧和绝望。”赵娜低声报告，手中的便携扫描仪屏幕不断跳动。

“注意警戒，非必要不得开火。小七，准备翻译。”周孜婷低声吩咐，目光锐利地扫视着寂静的水上城市。破损的建筑和漂浮的杂物无声地诉说着灾难。

就在这时，平静的泻湖水面上，无声地荡开了一圈圈涟漪。

众人立刻警觉，武器抬起，指向涟漪中心。

只见水面下，数道流畅而迅捷的阴影快速接近！它们在水中的姿态优雅得如同海蛇，速度极快！

哗啦——！

几道身影猛地破开水面，跃上平台！

正是星图模型中见过的纳迦族！

近距离的视觉冲击远超图像。他们上半身覆盖着细密、闪烁着珍珠光泽的靛蓝色或墨绿色鳞片，在泻湖反射的波光下流转着迷人的光晕。强健的肌肉线条清晰可见，充满了水栖种族的柔韧与力量。头部光滑的头冠下，那双大而深邃的金色或琥珀色眼睛，此刻充满了极度的警惕、恐惧和一丝……绝望的希冀？裂至耳根的大嘴紧抿着，露出边缘细密的利齿。颈部两侧的鳃裂微微开合，显然他们也能用肺呼吸空气。

最引人注目的是他们的下半身——粗壮有力、覆盖着更大鳞片的蛇形长尾。此刻，长尾并非盘踞，而是如同蓄势待发的弹簧般支撑着身体，尾鳍宽大，边缘锋利如刃。他们手中握着由某种巨大鱼骨或坚硬珊瑚打磨而成的长矛，矛尖闪烁着幽幽的冷光。为首的是一位体型更为高大、鳞片颜色更深沉、头冠上镶嵌着几枚闪烁着微光的深蓝珍珠的纳迦族老者，他脸上布满了沧桑的皱纹（鳞片褶皱），眼神中透露出远超他人的沉稳与智慧。

他们跃上平台的动作迅捷无声，长尾在湿滑的珊瑚地面上轻轻一摆，便稳住了身形，显示出惊人的平衡力和对环境的适应。为首的纳迦老者喉咙里发出一种低沉的、带着复杂喉音和水泡破裂声的奇特音节，同时双手做出一个交叉置于胸前、微微低头的姿势，眼神却依旧紧紧盯着周孜婷等人手中的武器。

“他们在询问身份，并表达了……有限的戒备和礼节。”小七的声音直接在众人脑海中响起，精准地翻译着那复杂音节的含义，“为首者自称‘礁石长者-卡鲁’，是母巢之环的长老之一。”

周孜婷深吸一口气，上前一步，将手中的能量手枪缓缓收回腰间，同样将双手交叉置于胸前，微微低头。军洛见状，也示意队员们将枪口垂下，但手指依旧搭在扳机护圈上，保持高度警惕。

“告诉他，我们来自遥远的星空，名为‘人类’，收到了他们的求救信号，为对抗共同的敌人‘吞噬者’而来。”周孜婷沉声道，目光坦然地迎向卡鲁长老。