行至城西河畔，雨丝朦胧中，他不由自主地勒住了马。隔着一条街和潺潺的河水，那座熟悉的小院静静伫立在雨幕中。院门紧闭，烟囱没有升起炊烟，显得有几分冷清。院角那株桃树花期已过，茂盛的绿叶被雨水洗刷得青翠欲滴。这里，曾是他年少时时常借口买年糕而流连的地方，那个温婉秀美、眉眼含笑的少女身影，曾是他枯燥严苛的少主生涯中一抹难以言说的亮色和悸动。

"周梅梅..."他几乎是无声地念出这个名字，眼神复杂难辨。自从她嫁给潘二郎那个猎户出身的穷小子后，他便刻意回避与此地相关的一切，将那份说不清是遗憾、不甘还是恼怒的情绪深埋心底。可此刻，望着这雨中寂静的小院，想到潘二郎如今奉命远行，留下她一人...心中那股被压抑已久的情愫，竟又不合时宜地、顽固地涌动起来，带着一种酸涩的滋味。

"驾！"他猛地一夹马腹，仿佛要驱散这不该有的思绪，调头朝着城防司方向疾驰而去，溅起一路水花。

当夜，燕十三在城防司大堂接手了防务印信和人员名册，听取了副将的简要汇报。随后，他并未留在衙署，而是亲自披挂，带了一队精锐亲卫，冒着淅淅沥沥的夜雨巡视城南。夜色深沉，欢喜宫方向依旧是灯火通明，丝竹管弦之声隐约可闻，与周边寂静的街巷形成鲜明对比。行至周记年糕铺附近时，他锐利的目光捕捉到几个形迹可疑、看似闲逛实则目光不断扫视周家铺子的身影，在暗处的角落里徘徊。

小主，

"去查清楚那些人的底细，看看是谁派来的。"他对身后一名心腹亲卫低声吩咐道，目光阴冷。不管出于何种目的，是柳陆青那妖人贼心不死，还是其他势力想趁潘二郎不在生事，他都不允许有人在他眼皮底下，对那个地方...对那个人，造成任何威胁。

次日清晨，下了大半夜的雨终于渐渐停歇，但天空依旧阴沉得像块拧不干的抹布，湿漉漉的空气里弥漫着泥土和草木的清新气息。周梅梅推开院门，提着一只旧竹篮，准备去不远处的集市采购些日常用度。她的脸色比前几日更加苍白，眼下的青影清晰可见，连日的担忧和孕期的种种不适，让她夜不能寐，食不知味，原本丰润的脸颊也清减了不少，显得下巴尖尖的，我见犹怜。

青石板路被雨水冲刷得干干净净，但依旧湿滑。她小心地挪着步子，一只手下意识地护着尚未显怀的小腹，生怕有丝毫闪失。街市上已有了些人气，早点摊子冒着诱人的白色蒸汽，熟悉的市井喧嚣稍稍驱散了她心头的阴霾，却也让她更加思念起远行的丈夫。若是他在家，此刻或许正陪在她身边，为她买她最爱吃的豆沙包...

就在她低头在一个相熟的菜贩摊前，仔细挑选着还带着露水的新鲜蔬菜时，一个低沉而略带冷峻、却又莫名熟悉的嗓音在她身后不远处响起：

"梅梅姑娘。"