奉垣城的夏日，因霍聿枭对三井洋行的雷霆清算而显得格外燥热，却也透着一股扬眉吐气的畅快。市面上的牛鬼蛇神似乎一夜之间销声匿迹，连空气都清净了不少。南方考察团在经历了最初的惊吓和后续的观察后，最终被霍家的实力和决心说服，正式签署了投资协议，奉垣的建设步伐迈得更快了。

沈未央忙碌于工业园的规划和新生产线的调试，偶尔还要应付霍云苓关于开发“启明”牌雪花膏、花露水等新产品的“奇思妙想”，日子充实而平静。他与霍聿枭之间，也因共同应对危机而愈发默契，那种并肩前行的感觉，悄然滋养着心底的情愫。

然而，这份平静，再次被一封不期而至的信件打破。

信来自姑苏沈家。

送信的是一位风尘仆仆、面露悲戚的老嬷嬷，自称是林姨娘身边的老人。她跪在砺锋苑门前，双手高举着信件，泣不成声。

沈未央闻讯，心头莫名一沉。他对沈家并无太多感情，对那位名义上的父亲和刻薄的嫡母更是淡漠，但“林姨娘”这三个字，却触动了他这具身体原主残存的、最深的一丝眷恋——那是他的生母，一个在沈家后宅中地位卑微、如履薄冰的可怜女子。

他让人将老嬷嬷扶起，接过了那封沉甸甸的信。

信是沈父亲笔，措辞罕见地带着一丝急切与……悲伤？信中写道，林姨娘入夏后便染了重病，药石罔效，如今已到了弥留之际，口中一直念叨着沈未央的名字。希望他能念在母子情分上，速速回姑苏一趟，见生母最后一面。

“……汝母命苦，唯念汝一人。望儿速归，以全孝道，慰母残年。切切！”

沈未央捏着信纸，指尖微微发凉。生母病危？这突如其来的消息，让他有些措手不及。理智上，他并非真正的沈未央，对那位林姨娘并无深刻的感情；但情感上，这具身体血脉深处的羁绊，以及对方“弥留之际”的惨状描述，让他无法完全无动于衷。

更重要的是，他敏锐地嗅到了一丝不寻常的气息。沈家早不来信，晚不来信，偏偏在他于奉垣站稳脚跟、甚至协助霍家挫败了某些阴谋的这个当口，来了这么一封情深意切、催人泪下的“病危通知书”？

“你怎么看？”沈未央将信递给了闻讯赶来的霍聿枭。

霍聿枭快速扫过信纸，眉头立刻皱了起来，眼神锐利如鹰：“病危？这么巧？”他冷哼一声，“沈家当初把你当棋子一样扔过来北地，何曾在意过你们母子死活？如今倒想起‘母子情深’、‘全其孝道’了？”