奉垣城火车站，依旧是那条月台，红毯却已撤去，只剩下北地特有的、带着钢铁气息的肃杀秋风。南方代表团的专列冷冷地停在轨道上，与来时的张扬奢华相比，此刻更像一条蛰伏的、失意的铁蛇。

宋文昌站在车厢门口，脸色灰败，往日梳得一丝不苟的头发被风吹得有些凌乱，更添几分落魄。他身后的一众随员，个个垂头丧气，眼神躲闪，不敢与月台上送行（或者说监视）的北地军官对视。那日谈判桌上趾高气扬的技术顾问，此刻更是恨不得将脑袋缩进衣领里。

霍聿枭并未亲自前来，代表北地送行的，是外交署的一名司长，态度礼貌而疏离，程式化地履行着外交礼仪。

“宋次长，一路顺风。”司长的声音平稳，听不出什么情绪。

宋文昌嘴角勉强扯动了一下，想挤出一个符合外交礼仪的笑容，却最终只化作一个略显僵硬的点头。他抬眼，最后望了一眼这座在秋日阳光下显得愈发硬朗而充满生机的城市，心中五味杂陈。来时，他带着金陵城的优越感和“招安”的使命；归时，他怀中揣着的，是一份几乎全盘接受了北地最初条件的《南北经济协作与互不侵犯初步协定》草案，以及一份关于前线大捷、北地技术再次突破的、沉甸甸的《启明报》。

这份协定，与他和南都最初设想的“吞并”或“招安”相去甚远，更像是一份城下之盟，只不过，北地用的是技术和大炮，而非传统的刀剑。

专列缓缓启动，驶离奉垣站，将那座象征着北地力量与不屈的城市渐渐抛在身后。车厢内，一片死寂，与车外北地旷野的辽阔生机形成残酷对比。

宋文昌独自坐在包厢里，车窗外的景物飞速倒退，他却视而不见。他手中摩挲着那份协定草案的副本，指尖冰凉。

协定核心条款清晰而冷酷：

一、南方承认北地对现有控制区域的完全自治权，不再以“中央政府”名义进行任何形式的干涉或“改编”。

二、南北双方开放指定口岸进行贸易，北地享有最惠待遇；南方控制的湘赣钨矿，北地享有优先采购权及部分联合开发权。

三、九江船厂进行股份制改造，北地以技术和管理入股，占据百分之三十五股权，并获得相应技术共享权限。