津口租界，霍氏商行总号。

往日里门庭若市、各色商人往来不绝的景象不复存在，取而代之的是一种诡异的冷清。几名伙计站在门口，神色不安地张望着街面，偶尔有熟面孔的客户匆匆走过，也只是投来一个夹杂着同情与无奈的眼神，便低头快速离开。

霍云苓坐在二楼的经理室内，面前摊着几份刚刚送来的急电和报表，秀美的脸庞上笼罩着一层寒霜。她面前的办公桌上，甚至还摆放着几块从市面上紧急收回的、印着粗糙“启明”字样仿冒商标的劣质肥皂，散发着刺鼻的化学香味。

“小姐，情况比我们预想的还要糟。”她的得力助手，一位姓钱的老掌柜，声音沉重地汇报着，“我们在沪上、广省、汉江的货栈，今天一早同时被当地税务和警务部门以‘涉嫌走私违禁品’、‘账目不清’等理由查封，大量货物被扣。通往北地的三条主要铁路运输线，也遭到南方军‘临时安全审查’，无限期延迟放行。”

他顿了顿，脸上露出愤慨：“这分明是故意的！宋文昌前脚刚回南都，后脚打压就来了！还有这些，”他指着那几块假肥皂，“一夜之间冒出来的仿制品，用料低劣，却打着我们的牌子，价格低得离谱，明显是为了搅乱市场，败坏我们‘启明’牌的声音！”

霍云苓拿起一块假肥皂，在指尖摩挲了一下，那粗糙的触感和刺鼻的味道让她蹙起眉头。这不仅仅是商业竞争，这是一场有预谋的、来自官匪两路的联合绞杀。

打压并非仅来自南方。

下午，更坏的消息接踵而至。

“我们预计明天下午到连湾港的那一批德国精密仪器，船还未靠岸就被日本浪人和黑龙会分子围堵，借口检查，强行扣留了关键部件！”

“与瑞士商会谈好的那批特种钢材，对方突然单方面毁约，声称……迫于‘国际压力’。”

“我们在朝鲜仁川的办事处遭到不明身份暴徒打砸，两名职员受伤……”

一条条坏消息，如同冰冷的箭矢，密集地射向霍云苓苦心经营多年的商业网络。南方利用行政力量进行封锁和污名化，日本则动用其在华的黑白势力，进行赤裸裸的暴力破坏和国际渠道的封堵。双管齐下，配合默契，目的就是要彻底掐断北地通过霍云苓商业网络获取外部资源、输血造血的生命线。

“日本人也彻底撕破脸了。”钱掌柜声音发颤，“他们这是要赶尽杀绝啊！”

霍云苓站起身，走到窗边，看着楼下街道上几个明显是眼线的鬼祟身影，眼神冰冷。她知道，这是南方和日本对北地狼林山大捷的报复，也是阻止北地进一步发展的阴险手段。商业，成为了没有硝烟的第二战场。

“慌什么。”霍云苓的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“他们出招了，我们接着便是。”