炭笔记事册摊在案上，朱砂圈出的“书房暗柜”四字尚未干透。甘草指尖轻压纸角，将三七花吊坠置于灯下。铜纹泛青，与昨夜丹府书柜雕痕轮廓相合。

他收册入囊，起身推门。天光初裂，街面湿冷，脚步踏过石板未留回响。

滇南知府衙署大门方启，紫苏梗已候于堂前。甘草不言寒暄，只将请柬残角、药库封条拓片、白及供词并铜扣依次陈列。三物列成一线，逆纹水印与蛇鳞火漆重叠对照。

“腾冲文书可伪，人言可蔽，但御纸专供、封印同源、证物闭环，三者俱在。”

他声不高，亦不迫，“若丹参清白，何惧搜府？若其藏奸，则非独谋杀三七，实为逆党内应，渗入地方经年。”

紫苏梗默然良久，目光扫过铜扣刻记，终于提笔批令：“准予搜查，限书房、药库两处，时限两个时辰，不得扰动家眷，不得损毁典籍。”

令签落匣，铜铃轻震。

甘草持令离署，领四名衙役直赴丹府。府门石狮依旧，铁牌巡者却增为八人，分立两侧，手按刀柄。乳香立于阶上，素衣束发，目光不动。

“官令在此。”甘草出示批文。

乳香接过细览，指腹摩挲火漆印痕，片刻后侧身让道：“书房可查，其余逾限。”

甘草点头，率人入院。其他衙役依令巡查厢房，他独自穿廊向书房。木门紧闭，锁扣新换，但门缝内尘灰未动，显未有人进出。

他推门而入。

书架林立，古卷森然。檀木柜格三层九屉，雕纹繁复。他逐寸抚过第三格边缘，指节触到一处凹陷——形如三瓣花簇，中心微陷，深浅恰容吊坠嵌入。

他取出三七花吊坠，缓缓嵌入。

铜纹咬合，无声一震。

柜底暗屉弹开三寸，内藏一物裹于油布之中。

甘草取出，解布展册。账本泛黄，封面墨迹斑驳，题曰：“三七记账·藜芦求购被拒”。翻开第一页，日期赫然为案发前十日，条目清晰：

“三七粉五十斤，验货合格，拟售普洱陈氏。”

“陈氏退单，因‘性烈难控’。”

“藜芦令至，愿出三倍价强购，拒。”

“次日，弟被掳于归途，押入山中。”

字迹渐乱。

再翻数页，另附一张凭据，纸张厚韧，墨色沉实：

“今收到逆药阁执事藜芦令银五百两整，用途：医药补偿款。

落款：丹参，手印一枚。”

甘草合册，将凭证夹于册中，收入袖袋。

门外脚步轻响，乳香立于廊下，身后两名仆从捧盒而至。

“大人搜得何物？”她问。

“该找的，已找到。”甘草答。