“渡鸦号”如同受伤的野兽，隐藏在一条巨大的、断裂的舰船龙骨形成的阴影里，悄无声息地观察着远处那片庞大的母舰残骸——疑似“星尘之民”的避难所。

银辉启动了所有剩余的侦察手段。高倍率光学传感器穿过稀薄的尘埃，将残骸的细节拉近。他看到扭曲的金属断口，烧焦的爆炸痕迹，以及一些区域明显是后期用粗糙手段修补的 patchwork。那些零星的灯光来自残骸深处几个相对完好的区域，灯光昏暗，忽明忽灭，透着一种资源匮乏的挣扎感。

“没有检测到大规模能量反应，也没有大型舰只活动的迹象。”奇诺分析着数据，“生命信号……有，但非常微弱且稀疏，分布在那几个有灯光的区域。总数……可能不超过一千人。”

一个曾经可能容纳数万甚至数十万人的母舰，如今只剩下不到一千的幸存者？而且从外部观察，他们似乎缺乏有效的防御力量和外部活动能力。

“尝试用‘回响’留下的识别码，发送低功率的定向通讯。”银辉沉吟片刻后下令。他调取了“回响”资料库中一个代表着“第七守望站”与“星尘之民”之间用于紧急联络的古老识别信号。

微弱的信号波束穿越尘埃，射向残骸中最大的那个灯光聚集区。

等待是漫长的。几分钟后，就在银辉以为信号石沉大海或者对方拒绝回应时，通讯频道里传来一个沙哑、疲惫且充满警惕的声音，使用的是一种带着古老口音的“架构者”通用语变体：

“……陌生的信号……识别码……‘守望者’？不可能……所有的守望站……早已沉寂……你们是谁？”

“我们是‘第七守望站’最后的继承者，”银辉用尽可能平和的语气回答，同时将“微光”的一丝纯净气息通过通讯波段微量传递过去，作为佐证，“我们收到了‘回响’的指引，前来寻找‘星尘之民’的庇护与知识。”

通讯那头陷入了更长的沉默，只有细微的电流杂音。良久，那个声音再次响起，带着一丝难以置信和深深的悲凉：

“‘第七守望站’……竟然还有‘回响’存留？……奇迹……不，是讽刺……”声音顿了顿，似乎在与身边的人低声交流，然后继续说道，“……我们是‘星尘之民’，或者说，是‘星尘之民’最后的碎片……‘远航之星’号避难所……欢迎你们，陌生的继承者。但请理解，我们无法提供你们期待的‘庇护’，这里……只有共同的挣扎。请跟随我们指引的导航信标，注意规避外围的……‘收割者’。”

一道微弱的、断断续续的导航信标从残骸深处发出，指向一个相对隐蔽的入口——一个原本是货运通道、如今用厚重金属板粗糙焊接封闭起来的裂口。

“渡鸦号”跟随着信标，小心翼翼地靠近。沿途可以看到更多战斗和破坏的痕迹，甚至有一些小型的、似乎是“收割者”风格的飞船残骸附着在母舰的外壳上，表明这里并非绝对安全，也曾发生过激烈的攻防战。