“简单说，”伊莎尝试用更易懂的方式解释，“就是万物从有序走向无序，从能量集中走向能量分散，最终归于死寂的过程。‘衰亡之息’能极大地加速这个过程，侵蚀一切秩序和生命结构，将其化为最基础、无序的能量粒子。它克制绝大多数基于秩序和能量循环存在的文明和生命形式。”

林夜投影眼中混沌星云流转，他联想到混沌星核的吞噬特性，似乎走到了另一个极端，是强行掠夺秩序归于混沌，而“衰亡之息”则是引导秩序自发崩坏。两者看似相反，却都指向最终的“虚无”。

“至于黑暗议会，”凯尔·索恩接过话头，脸色阴沉，“他们是一个极其古老的、崇拜虚空与混乱的邪恶组织。其核心成员并非单一种族，而是由无数文明中的堕落者、野心家和追求禁忌知识的疯子组成。他们活动的目的，似乎就是散播混乱与毁灭，加速‘终极虚无’的到来，并在此过程中攫取力量。”

他指向星图上一个被标记为高亮危险的区域：“我们怀疑，议会的高层，甚至可能接触过‘衰亡之息’的源头，或者与之达成了某种……协议。他们能潜伏到这里，一方面是利用了蚀虫入侵造成的空间紊乱，另一方面，很可能有内应，或者掌握了某种我们尚未知晓的、规避基地侦测的虚空技术。”

“协议？”贞德敏锐地捕捉到这个词，联想到自己体内那难以根除的黑暗，“他们能控制这种力量？”

“不能完全控制，但似乎能引导和利用。”伊莎调出一段模糊的、似乎是远古遗迹中发现的影像资料，画面中，一些笼罩在黑袍中的身影，正在一个充满衰亡气息的祭坛前举行仪式，引导灰黑色的气息侵蚀一颗星球。“议会似乎在收集‘衰亡之息’，用于某些可怕的实验或仪式。贞德小姐你之前中的诅咒，经过数据库比对，含有极其微量的、被高度稀释和改造过的‘衰亡之息’特性，这或许是他们的一种试探或……标记。”

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“标记？”贞德心中一寒。

“意味着你可能被他们视为有价值的‘实验品’或‘容器’。”林夜投影冷冷地说道，眼神锐利地看向伊莎和凯尔，“那么，你们巡天者呢？你们在此建立基地，显然不仅仅是为了观察。你们在躲避什么？又在寻找什么？”

凯尔·索恩沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终，他深吸一口气，决定透露部分真相。

“我们‘巡天者’，并非一个军事组织，而更像是一个……文明的守望者和记录者。我们的起源已不可考，使命是观察宇宙中文明的兴衰，记录知识，并在可能的情况下，为那些有潜力对抗‘大寂灭’的文明留下火种。”

“大寂灭？”

“一个……更为宏大的威胁假设。”凯尔的声音带着一丝沉重，“远不止蚀虫或黑暗议会这么简单。我们观测到，宇宙的熵增速率在多个维度出现了异常加速，某种……难以名状的‘吞噬’正在发生。蚀虫或许只是这场灾难的先锋或者副产品。”

他指向屏幕深处一片巨大的、没有任何星光、被称为‘绝对虚无带’的黑暗区域。

“我们在此建立前哨站，一方面是为了监测蚀虫的动向和‘衰亡之息’的扩散，另一方面，也是为了寻找传说中能够对抗‘大寂灭’的钥匙——一种被称为‘起源之火’或‘创世余烬’的东西。据古老预言记载，它可能遗落在万族战场的某个角落。”

起源之火？创世余烬？林夜投影心中一动，这让他想起了自己混沌星核深处那一点似乎亘古存在的微光，以及SSS级天赋“万物吞噬者”那超越常理的本质。