“以星语者议会之名……感谢您的援手，尊贵的……变量持有者。我是‘逐星者方舟’的导航官，艾隆·星痕。”

星语者？变量持有者？

林夜心中一动，看来这个“星语者”文明，似乎知道一些关于“火种密钥”和“变量”的事情。

“这里发生了什么？那些虫子是什么？”林夜走到控制台前，问道。

艾隆·星痕脸上露出痛苦与仇恨交织的神色：“是‘湮灭虫族’……它们是‘腐朽低语’的爪牙，宇宙的蝗虫……它们追踪到了我们方舟的跃迁痕迹，发动了突袭……我们……败了……大部分同胞都……”

他喘息了几下，继续道：“方舟受损太重，能源即将耗尽，我只能启动最后的休眠程序，希望能撑到救援……或者，将方舟和剩余同胞……彻底湮灭，也不能让虫族得到我们的生物核心和……星图……”

林夜立刻抓住了关键点：“星图？你们有这片星域的星图？包括……‘沉眠之谷’？”

艾隆·星痕的星空之眼微微亮起：“您知道‘沉眠之谷’？那是我们星语者文明古老的圣地之一，也是……最终防线‘守望壁垒’的关键节点……我们的星图，是上古流传下来的‘群星之语’碎片，远比寻常星图更加……精确和……深邃。”他看向林夜手中的火种密钥VII，眼中闪过一丝了然，“您手中的‘指引之星’……或许能与我们的‘群星之语’产生共鸣……”

就在这时，火种密钥VII似乎感应到了什么，再次微微发热，投射出一幅比之前清晰不少的星图碎片，其中标记 γ（文明断层带）的区域，一个原本模糊的点，变得更加清晰，并与艾隆·星痕话语中的“沉眠之谷”隐隐对应！

希望号的超空间引擎冷却完毕，可以再次进行跃迁了。而目标，似乎已经出现。

林夜看着虚弱的艾隆·星痕，又看了看手中嗡鸣的密钥，心中有了决断。

救下这些星语者遗民，不仅能获得至关重要的星图和关于“观察者”、“湮灭虫族”的情报，或许……还能为人类在浩瀚星海中，找到一个潜在的盟友。

“艾隆导航官，”林夜开口道，“你们的方舟还能修复吗？”

艾隆·星痕苦涩地摇头：“核心结构损伤超过百分之七十，能源核心濒临枯竭……它已经完成了使命，现在是……一座漂浮的坟墓了。”

林夜点头：“既然如此，带上还能苏醒的同胞，以及你们认为最重要的东西，跟我们一起离开。我们的飞船虽然也受损，但还能动。目的地——沉眠之谷。”

艾隆·星痕的眼中爆发出希望的光芒，他挣扎着想要行礼：“感激不尽！星语者将铭记您的恩情！‘群星之语’和……我们掌握的有关‘腐朽低语’与‘守望壁垒’的信息，将毫无保留地为您提供！”

新的盟友，古老的星图，以及通往“沉眠之谷”的航线……这一次的冒险，虽然险死还生，但收获，似乎超出了预期。

然而，林夜心中并无多少喜悦。湮灭虫族、腐朽低语、观察者、晶语者……这片星海的危险，远比他想象的还要错综复杂。

前路，依旧漫长而艰险。