“呵呵！曹大人误会老夫的意思了，你大概还不知道陈敬之是如何调到和州来的吧？老夫说的是……”刘太公低声在曹真耳边说了几句，曹真先是满脸震惊，接着大喜过望，神情彻底轻松下来，看着他甚至带着一些讨好之色。

刘太公满意的点点头，看着众人接着说道：“人生七十古来稀，老夫今年都七十一了，以前过着刀口舔血的日子，如今好不容易过了几年清闲的日子，不想再沾太多是非了。”

“其实当官和做生意都是一个道理，那就是和光同尘，揣着明白装糊涂，这样才能长久，万万不能把事情做绝。他是钦差，面子还是要给的，而且不久皇长子也会莅临和州，我们更不能和他对着干。”

“所以老夫决定，如果他真的查出了什么，我们就把一半的田地还给那些百姓，陆子扬是个聪明人，他身为知州，以后还有很多事情需要仰仗我们，老夫想他会同意的。”

一听要把吞进去的田地吐出一半来，众人纷纷脸上露出痛色，张时弼更是直接站起身来满脸不甘的说道：“刘太公，我们好不容易趁着战乱，找了一些地痞无赖扮做盗匪烧了那些人的房子，把他们的良田抢到自己名下，如今又要还给他们，这……这不是把到手的肥肉往外吐吗？那帮流民算什么东西？死的死，逃的逃，地契都烧了，谁还能说这地不是我们的？”

“是啊，刘太公，三思啊！”

“咱们可都是按您的意思办的事，如今您一句话就要退田，让我们怎么向族人交代？”

堂中顿时响起一片附和之声。

刘太公脸色一沉，手中的酒杯往桌上重重一顿，斥道：“这能怨谁？你们当时一个个的拍着胸膛给老夫保证，说绝不会走漏消息。现在连官家都知道了，却还想着怎么保住自己的一亩三分地，到底是头上的脑袋重要还是那些个田地重要？简直愚蠢至极，气死老夫了。”说完大口喘着粗气。

曹真急忙帮他顺着气，赔笑道：“老太公所言极是，我也深表赞同，如今和州最重要的就是一个稳字，我想陆子扬也不会一直盯在这些琐事上，他此行的目的就是征调粮草支援前线的战事，只要我们在这件事上极力配合，他不会深究下去的。”

见众人还有些不甘不愿，刘太公眼中凶光一闪，冷声道：“这件事情就这么决定了，谁要是敢糊弄老夫，自己好好掂量。老夫虽然一大把年纪了，可还想好好活个几年呢！”

就在这时，一阵急促的敲门声响起。门一打开，管家领着一个风尘仆仆的家仆走了进来，那家仆看见张时弼，神情慌张的说道：“老爷，不好了，新来的知州已经在乌江县开始重新审理土地纠纷的案子了，慎老爷已经被抓起来了。”