歌剧院后台的密道像条被遗忘的蛇，蜿蜒着伸向黑暗深处。空气里混着旧木霉味和干涸油彩的气息，沉重得像块湿布，压得人胸口发闷。唯一的光源是凌曜手中的黄铜烛台，烛火在风里颤巍巍的，光晕像被揉皱的纸，在斑驳的墙面上投下扭曲的影子——时而拉长如爪，时而蜷缩如蛰伏的鬼魅。

叶燃紧跟在他身后，靴底踩过散落的木屑，没有发出半分声响。他的后背绷得像张满的弓，右手虚握在腰间（那里藏着修复过的礼仪短剑），目光扫过每一个能藏人的阴暗角落。这条密道是凌曜破译乐谱注释后找到的，藏在巨大的道具镜后面，镜面上还残留着半道诡异的音乐符号。

“确定是这儿？”叶燃的气音蹭过凌曜的耳朵，打破了死寂，“那个陈歌手，之前吓得失魂落魄，话能信？”

凌曜没回头，烛台抬高了些，照亮墙壁上模糊的壁画：抽象的音符缠绕着扭曲的人形，颜料已经发黑剥落。“他的恐惧做不了假。”他的声音很稳，“他说‘夫人的秘密藏在最美的声音里’，和乐谱扉页的批注完全对得上。这里，就是歌剧院的‘心脏’——梅茜夫人力量的核心。”

话音刚落，一阵极轻的啜泣声从密道深处飘来，断断续续的，像断了线的风筝，在黑暗里晃。两人瞬间对视一眼，同时屏住呼吸，脚步放得更轻，像两只潜行的猫，朝着声音源头摸去。

密道尽头，一扇雕花桃木门虚掩着，门缝里漏出点微弱的光，啜泣声就是从里面钻出来的。凌曜指尖抵住门板，缓缓推开——门轴上了油，没有发出半点声响，门内的景象却让两人瞬间僵住。

这是间小型排练厅，面积不大，装饰却奢华得刺眼：墙上挂着金线绣的丝绒幕布，地面铺着厚厚的波斯地毯，中央摆着一架擦得锃亮的黑色三角钢琴。一个穿着白色演出服的男人瘫坐在钢琴前，双手捂着脸，肩膀一抽一抽地哭——正是失踪多日的首席男高音，陈歌手。

而在他对面，立着一尊半人高的水晶雕塑。雕塑是个女子的模样，长发垂肩，裙摆飞扬，姿态是放声歌唱的瞬间，容颜绝美，可脸上却凝固着极致的痛苦，眉梢眼角都浸着绝望。更诡异的是，她的“唇间”正飘出丝丝缕缕的黑色雾气，像有生命的藤蔓，缠缠绕绕地弥漫在空气中，凑近了能闻到一股烧焦乐谱的味道。

“救救我……我不唱了，再也不唱了……”陈歌手听到动静，猛地抬头，脸上的泪痕混着灰尘，眼睛红得像兔子，“它在吸我的命！每唱一个完美的音符，我的力气就少一分，到最后……会变成和它们一样的东西！”他颤抖的手指向房间四周的阴影。

凌曜举着烛台走上前，光晕扫过阴影处——两人同时倒吸一口冷气。阴影里立着七八尊一模一样的水晶雕塑，形态各异，有的抬着指挥棒，有的握着麦克风，却都保持着“歌唱”的姿势，脸上的痛苦如出一辙，像被瞬间定格的绝望。他们，都是曾经拥有“最美声音”的歌者。

“这就是‘沉默歌剧院’的真相？”叶燃的声音发紧，寒意顺着后颈往下爬，“用歌声当诱饵，把人变成雕塑？”

凌曜蹲在水晶雕塑前，指尖悬在黑雾上方（不敢碰），仔细观察着雾气的流向：“不止。你看——”他指着黑雾，“这些雾最后都飘向了排练厅的通风口，应该是汇回了歌剧院本身。梅茜夫人不是在‘收集’，是在‘汲取’，用这些歌者的声音维持她的规则领域。”他转头看向陈歌手，“破解的方法是什么？”

陈歌手绝望地摇头，眼泪又掉了下来：“没用的……除非有人能唱出比‘它’更完美的咏叹调，覆盖掉这里的污染。可那是《恶魔的邀约》，是梅茜夫人的曲子，唱得越好，死得越快！”

“嗡——”

他的话音刚落，房间里的黑雾突然剧烈翻腾起来，像被激怒的蛇群。那尊女性水晶雕塑的眼窝处，猛地亮起两道猩红的光，像两盏血色灯笼。

【系统提示：触发隐藏任务‘净化污染之源’。任务要求：完整演绎咏叹调《恶魔的邀约》，演唱评价需超越‘受污染的遗音’。失败惩罚：永久同化为水晶雕塑。】